近日，NSAS 在官网更新了小行星 Bennu 最新轨迹预测，将小行星撞击地球概率从 2,700 分之一提高到 1,750 分之一，提高了 35%。NASA 还表示，小行星上很可能富含铂金和黄金。
小行星可能会暗示地球上所有生命的起源
NASA 显示，Bennu 非常古老，可能由生命最初在地球上形成时存在的分子材料构成。科学家希望在样本中进一步探索，研究富含有机物的小行星在催化地球上的生命中所起的作用。
NASA 官网截图
小行星 Bennu 撞击地球的机会比以前想象的要高，但并不需担心。这部分是因为我们在探测和计算小行星轨迹方面做得越来越精准，还因为 NASA 将要测试可以在撞击前几十年转移威胁小行星的技术。更重要的是，一百年内这颗小行星是不会威胁到地球。
Bennu 是 NASA 于 1999 年发现了一颗直径约 500 米的碳质小行星，此后它就一直被监控着。它也是我们太阳系中已知的两个最危险的小行星之一。近日，科学家们发表了与这颗小行星相关轨迹的最新研究。科学家们估计，Bennu 估计在 2300 年前撞击地球的几率现在是 1,750 分之一，略高于之前的 2,700 分之一。
DART 任务将派航天器前往小行星
利用深空网络和最先进的计算机模型，由于 NASA 的 OSIRIS-REx 航天器进行的观测，研究人员能够进一步最大限度地减少有关 Bennu 的任何不确定性，该航天器在研究了 Bennu 后正准备返回地球。
OSIRIS-REx 航天器观测图（NASA/亚利桑那大学）
专家表示，“小行星很难追踪，因为它们就像地球一样围绕太阳运行…… 它们的距离可能离地球很远，而且它们又小又暗，但跟踪背后的问题不仅是看到它们，而且要经常看到它们。”太阳系中的大多数小行星如果撞击地球可能会造成巨大破坏，。这些小行星足够大，一旦撞击就足以摧毁一座城市，但其中大约 99% 未被有效观测。
科学家们已经在测试技术，这些技术基本上可以将一颗具有潜在危险的小行星推离地球。其中一项任务是双小行星重定向测试 (DART) 航天器，预计将于 2021 年 11 月 24 日之后的某个时间发射。一旦进入太空，航天器将飞行十个月到达迪迪莫斯小行星系统。然后，航天器将直接撞击 Didymos 的较小小行星卫星 Dimorphos，以改变其轨道路径。
如果未来发生紧急情况，科学家们可能会“稍微改变小行星的速度”。
防御小行星计划 DART 小组联合负责人安迪・里夫金表示，“我们最好的信息是在可能的情况下提前几十年轻轻敲击以防止地球撞击，而不是在最后一分钟用力推挤，”稍后，欧洲航天局的 HERA 任务将进行后续观测，以调查 DART 的碰撞，并将这一实验转化为可重复的行星防御策略。
B612 基金会主席 Remy 表示，“通过这些任务，我们可以更好地了解如何保护人类免受未来小行星撞击，”（该基金会是一个旨在保护地球免受小行星撞击的非营利组织。）
Remy 还表示，“公众现在能做的最好的事情就是倡导提高小行星发现率，并为小行星发现和偏转计划提供资金。”