8月4日消息，据外媒报道，当地时间周二，美国太空探索技术公司SpaceX推出了超重型火箭助推器4号（简称HB4），该公司计划用它来发射首次进行轨道飞行的星际飞船原型。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）亲自分享了这个巨大推进器的靓照。
图1：SpaceX推出了超重型火箭助推器，为该公司星际飞船原型的首次轨道发射做准备
在过去的一年里，SpaceX已经进行了多次星际飞船原型的短途试飞，但进入轨道代表着其测试进入了下一阶段。该公司在5月份公布了飞行计划，将从该公司位于美国得克萨斯州的设施发射，目标是在夏威夷海岸外溅落。
图2：在超重型火箭助推器上安装栅格翼后，可以看到其在高舱内的场景
星际飞船原型高约160英尺（48.8米），大约相当于16层建筑的高度，由不锈钢制成。该飞船将由高约230英尺（70米）的超重型火箭助推器发射，两个部分加起来将有近400英尺（120米）高。
图3：近距离观察超重型火箭助推器顶部的四个栅格鳍，它将引导助推器在发射后返回地球，并帮助其着陆
美国当地时间周二，SpaceX推出了已经组装好的超重型火箭助推器，预计星际飞船原型20将在其顶部发射。SpaceX始终在为星际飞船和超重型火箭助推器进行轨道飞行测试做准备，尽管这需要美国联邦航空管理局(FAA)在发射之前完成当地的环境审查。
图4：SpaceX工程师已经在超重型火箭助推器上安装了29台猛禽火箭发动机
图5：安装了29台猛禽发动机的超重型火箭助推器底座
SpaceX正在努力开发星际飞船，以发射货物和人员前往月球和火星执行任务。虽然SpaceX的猎鹰9号火箭和猎鹰重型火箭可以部分重复使用，但马斯克的目标是让星际飞船完全可重复使用，与商用飞机类似，两次飞行之间的周转时间很短，唯一的主要成本是燃料。
图6：马斯克抱着儿子，从SpaceX超重型火箭助推器上安装的猛禽发动机附近走过
上周日夜间，SpaceX迅速完成了29台猛禽发动机的安装，它们将为超重型火箭助推器提供动力，马斯克亲自见证了公司取得的进步。（小小）