作为首个被人类发现闯入太阳系的神秘天外来客奥陌陌(Oumuamua),其身世引起了科学家的极大兴趣。有研究指出它是外星文明的高科技产物,也有人说它是彗星……
据外媒报道,美国耶鲁大学发表在《Arxiv》上的一项新研究,揭开了第一个闯入太阳系的系外天体奥陌陌的身世之谜,其有可能是来自数百万光年外分子云的一部分。
2017年10月,奥陌陌被确认为第一个闯入太阳系的系外天体。哈佛大学的阿维·勒布(Avi Loeb)教授认为,这个看似像雪茄的物体可能是一个宇宙飞船,迅速引发了天文学家的关注。
奥陌陌直径在百米级,以每秒26公里左右的速度从天琴座方向冲进太阳系,且速度远超太阳系内的小天体。不过,当时科学家们并没有在该天体上发现任何有关的外星信号,因此,大多数科学家认为这可能只是一颗彗星或小行星。
在这项新研究中,耶鲁大学的科学家认为,奥陌陌极有可能来自距离地球数百万光年的分子云,其则是分子云中的一团气体或者尘埃。
研究人员表示,分子云是星际云的一种,它的密度和大小允许分子(最常见的是氢分子(H2))形成,并没有明显的边界,而新诞生的恒星都是在分子云中被制造出来的。
通过计算机模型进一步分析奥陌陌的历史轨道,发现奥陌陌的分子云则有可能来自分别距离地球1亿光年和1.6亿光年的Carinamoving Group星团和Columbia association星团。
此外,随着时间的推移,这两个星团有可能诞生更多的类似星际物体,这也意味着,在未来几十年里,我们将有可能发现更多的“星际来客”。
而这项研究也与之前的一些研究一致,表明奥陌陌是由分子云喷出的“氢冰山”。