5月1日消息,当地时间周五美国国家航空航天局(NASA)表示,在竞标方投诉之后,该机构暂停了向SpaceX投资29亿美元开发登月飞船的既定计划。NASA称,在美国政府问责办公室(GAO)对两起投诉作出正式裁决之前,SpaceX不会得到合同资金。
NASA周五表示,鉴于GAO正在就竞标方提起的投诉进行裁决,将暂停执行价值29亿美元的SpaceX登月飞船合同。这意味着在GAO作出最终裁决之前,SpaceX不会得到29亿美元合同金额的首批款项,也不会与NASA启动初期会谈。
4月16日,NASA敲定由埃隆·马斯克(Elon Musk)领导的SpaceX打造登月飞船。太空行业很多人士原本预计飞船开发工作将由两家公司完成,但最终NASA仅选择将合同授予SpaceX。
结果,蓝色起源和Dynetics这两家参与竞标的公司向负责处理招标项目纠纷的GAO提出抗议。蓝色起源称,NASA“在最后一刻改变了目标”,这很不公平。只选择SpaceX会影响到NASA原计划2024年让宇航员登月的时间表。
NASA发言人莫妮卡·维特(Monica Witt)在一份声明中称:“根据GAO得到的异议,NASA要求SpaceX暂停执行月球登陆器合同,直到GAO解决与该采购项目相关的所有投诉。”
星际飞船是SpaceX正在开发的完全可重复使用火箭系统,最终能将人类和货物运送到月球和火星。根据NASA的招标结果报告,星际飞船之所以能赢得合同,主要是因为其强大的货运能力,加之29亿美元的报价远远低于蓝色起源和Dynetics的报价。
迄今为止,星际飞船研发工作主要是由SpaceX创始人兼首席执行官马斯克推动。SpaceX公司已经在位于德克萨斯州博卡奇卡的发射设施对几艘星际飞船原型进行了各种飞行测试。事实证明,让星际飞船原型顺利完成高空飞行测试任务艰巨,迄今为止SpaceX进行高空飞行测试的所有原型均在着陆阶段发生爆炸。
SpaceX自己的星际飞船项目仍会继续进行。在本周获得美国联邦航空管理局(FAA)的许可后,该公司将在未来几天内对SN15进行测试。
NASA方面表示,由于美国国会提供的资金有限,选择一家公司是当时能做出的最佳决定。去年美国国会仅为采购两艘登月飞船拨款8.5亿美元。
NASA载人航天任务主管凯西·路德斯(Kathy Lueders)当时表示,与SpaceX达成的合同是确保登月任务成功的关键“第一步”,并承诺在不久将来仍有签订新合同的机会。(辰辰)
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美国宇航局(NASA)决定将价值29亿美元载人月球着陆器合同授予SpaceX,此举引发亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下蓝色起源公司不满,导致两大超富之间的太空竞赛升温。
美国当地时间周二,蓝色起源向美国政府问责办公室(GAO)提出抗议,指责NASA在最后一刻改变了规则。该公司在电子邮件声明中说:“NASA为人类着陆系统项目进行了一项有缺陷的采购,并在最后一刻改变了规则。他们的决定消除了竞争的机会,大大缩小了供应范围,不仅推迟甚至还可能危及美国重返月球计划。正因为如此,我们向美国政府问责办公室提出抗议。”
对此,SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在推特上进行了反击,他说:“无法让它(任何航天器)升入轨道,呵呵。”马斯克没有对这条推文进行详细说明,但附上了2019年贝索斯为蓝色起源公司月球着陆器揭幕场景的截图。这两位亿万富翁旗下公司始终在争夺一份令人垂涎的政府合同,要求最早在2024年建造将宇航员送上月球表面的航天器。
蓝色起源在轨道运输方面远远落后于SpaceX和联合发射联盟公司(ULA),为此失去了价值数十亿美元的美国国家安全发射合同,这些合同将于2022年开始生效。ULA是波音和洛克希德·马丁公司的合资企业。这些火箭初创公司的主要目标是以更低的价格为客户将卫星送入轨道,并重复使用火箭的大多数部件以控制成本。
马斯克旗下SpaceX单独参加竞标,而蓝色起源则与洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼以及德雷珀等公司组成联盟。美国政府问责办公室还证实,国防承包商Dynetics也对NASA授予SpaceX合同提出了挑战,该公司也参加了竞标,目前还没有回复置评请求。 (小小)