据外媒 BGR 报道，含有新型冠状病毒的微小飞沫帮助病毒轻松传播给他人。我们几个月前就已经知道了这一点，这就是勤洗手、保持社交距离、使用口罩等防护用品如此重要的原因。如果这些飞沫落到人们的眼睛、嘴巴或鼻子上，他们可能会被感染。打喷嚏或咳嗽后喷出的飞沫回降落在表面，继而导致感染。但有越来越多的证据表明，只需说话就足以传播病毒，一项新研究提供了更多的证据。
在过去的几周里，我们看到一些实验支持了同样的想法。较大的飞沫在空气中的传播距离可达 6 英尺，它们会降落在表面上–而空调会把它们带到被认为是安全的 6 英尺以外的地方。但在人们说话时产生的微小飞沫可以在空气中停留更长时间，尤其是在通风不好的房间里。而这些气溶胶可能足以让感染者将 COVID-19 传染给其他人。
来自美国国立卫生研究所(NIH)糖尿病、消化系统和肾脏疾病研究所(NIDDK)和宾夕法尼亚大学的研究人员用激光和照相机记录下这些小飞沫，并评估它们在空气中的行为。他们发现，大声说话每秒钟会产生大量的飞沫，这些飞沫会在空气中徘徊几分钟。
高灵敏度的激光光散射观察发现，大声说话的人每秒钟可以喷出出成千的飞沫。在封闭、停滞的空气环境中，它们从视窗中消失，时间常数在 8 至 14 分钟内，相当于直径约4μm的飞沫核 (droplet nuclei) ，或脱水前 12 至 21μm的飞沫。
该研究承认，摄像头无法捕捉到人说话时喷出的每一个微小飞沫，研究人员解释说，唾液中的病毒含量可能因人而异。研究人员说，平均来说，大声说话一分钟，会产生至少 1000 个含有病毒的飞沫核，这些病毒核会在空气中停留 8 分钟以上。但有些人每大声说话一分钟可能会弹出多达 10 万个病毒核。这些微小的颗粒物中，有很多都很小，当被别人吸入后会到达下呼吸道。
这项研究和我们已经看到的类似工作，不能肯定地说，大声说话会喷出足够多的病毒来感染他人。但它所提供的证据足以支持 COVID-19 的传播是可能通过说话传播的想法。同时，这项研究也将解释无症状患者如何在不打喷嚏或咳嗽的情况下就能传播这种疾病。
没有参与这项研究的研究人员对研究结果表示赞同。“这项研究是对正常谈话过程中离开嘴里的飞沫的大小、数量和频率的最准确的测量，并可能影响范围内的任何听众，”德克萨斯农工大学特克萨卡纳分校的病毒学家 Benjamin Neuma 告诉《华盛顿邮报》。
他继续说，“这项研究并不直接测试病毒是否可以通过谈话传播，但它建立一个强大的情况下，在正常的密切交谈中产生的飞沫将是足够大和足够频繁，以创建一个高风险的传播 SARS-CoV-2 或任何其他呼吸道病毒不戴口罩的人之间的人之间的传播。”
这项研究已经通过了同行评审，可在《美国国家科学院院刊》上查阅。相关视频可以在此链接下载。