社保卡一般是不能在外地激活的，因为社保卡是各地分别发放的，所以要激活的话，一般也只能在当地激活。
社保卡目前有两个账户，一个是社保账户，需要在参保地指定的药店或医院才能激活；而另一个是金融账户，一般是需要参保人本人带上社保卡和身份证到指定的银行营业网点去进行激活的。
如果你人在外地，不方便回参保地去激活社保卡，可以找人代办，像社保卡的社保账户就可以找人代为激活，或者是直接拨打劳动保障综合服务电话12333让客服人员帮你激活，但是社保卡的金融账户基本上只能由本人去激活才行。
社会保障卡作用十分广泛。持卡人不仅可以凭卡就医进行医疗保险个人账户实时结算，还可以办理养老保险事务；办理求职登记和失业登记手续；申领失业保险金；申请参加就业培训；申请劳动能力鉴定和申领享受工伤保险待遇；在网上办理有关劳动和社会保障事务等。