资本原始积累实质是以暴力手段强行迫使劳动者和生产资料相分离的历史过程。
资本积累是剩余价值转化为资本，即剩余价值的资本化。资本所有者把从劳动者那里赚来的利润的一部分用于个人消费，另一部分转化为资本，用于购买扩大生产规模所需追加的资本要素和劳动要素。因此，剩余价值是资本积累的源泉，资本积累则是企业扩大再生产的前提条件。
从企业的生产过程看，资本积累是企业扩大再生产的源泉，利润是资本积累的源泉。资本积累的规模与企业利润的量成正比，企业获得的利润越多，资本积累的规模就越增大；而资本积累的规模越大，企业可以获得的利润也就越多。
资本积累的实质是企业将所获得的利润的一部分再转化为资本，用来购买追加的资本要素和劳动要素，扩大生产规模，从而进一步赚取更多的利润。