一则《水氢发动机在南阳下线，市委书记点赞！》的新闻，让“水氢发动机”和青年汽车集团董事长庞青年火了。
据《南阳日报》2019年5月23日报道，浙江青年汽车集团的水氢发动机正式下线，这意味着车载水可以实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶。此消息一出，专家、网友纷纷发表看法，认为“水氢发动机”违反能量守恒定律。5月24日，河南南阳市工信局相关负责人称，此事系记者报道信息不准确，目前已要求涉事集团负责人庞青年写情况说明。随着“水氢发动机”事件的发酵，被称为“造车狂人”的庞青年再次被拉回到公众视野，甚至有观点认为这是庞青年的吸金骗局。“水氢发动机”与氢燃料电池有没有关系？南阳市政府是否出资40亿元支持企业？成为各方关注的焦点。
5月25日，青年汽车掌控人庞青年在南阳洛特斯现身，公开表示青年汽车与南阳市签订了框架协议，协议中南阳市40亿投资并未到位，只支付了9800万注册资金，而青年汽车在南阳已经投资几十上百亿。