作者：冼嘉琪
在最近的业绩说明会上，美图创始人兼 CEO 吴欣鸿宣布：“我们会把短视频作为 2019 年非常重要的一个点，全公司会做最大化的投入。”
事实上，美图已经属于短视频行业的“老人”。
2012 年，美国推出一款 6 秒短视频软件 Vine，不久，国内的秒拍、微视以及美图旗下的美拍便迅速在短视频领域也展开了动作。秒拍抓住了明星红利与微博的入口，快速发展；美拍利用“颜值”突围，成功抢占一席之地；而微视则在微信成功之后，被腾讯战略性放弃。
但是此后，快手从农村包围城市，BAT 接连入局。参赛选手众多，竞争加剧，腾讯在微视之外不断孵化短视频产品，头条系全力加码，秒拍重整上线，美拍逐渐掉落第一梯队。
2018 年 8 月，美图发布“美和社交”新战略，这一战略的核心，是将美图秀秀应用转型为社交媒体平台。“很快美图秀秀也会陆续推出短视频拍摄和处理的一些新功能。”美图 CEO 吴欣鸿表示，“我们认为短视频的市场还有很大的增长空间，所以除了美拍以外，美图秀秀社区也会越来越重视视频，同时我们也会探索一些其他的短视频 APP 以满足用户在短视频领域中的需求。关于短视频方面，我们现有的产品会全面视频化。”
根据美图公司提供给记者的数据，美图秀秀在 2018 年 12 月，已有接近 51% 的月活跃用户成为社交用户，美图秀秀平台的图像及视频内容当月实现约 80 亿的页面浏览量。此外，2019 年 2 月，美图秀秀月活跃用户数达到 1.192 亿，创下历史新高。“美图公司战略转型初见成效。”美图认为。
5G 效应
据美图 2018 年财报显示，美图智能手机业务亏损超过 5 亿元，在之后的业绩会上，美图正式宣布预计在今年年中彻底关闭智能手机业务，其美图手机业务将由小米主导。相继关闭美图美妆、智能手机业务，美图意欲通过短视频形式把美拍、美图秀秀等产品打造成护城河。
“我们觉得短视频这个赛道很大，所以除了内容型的平台，还存在很多其他的需求。举一个例子，比如说工具型的产品现在需求很旺盛。再比如说，垂直的内容产品，向外的就是一个相对垂直的产品，同样增长也很快。我们不认为这个市场完全就没有机会了，相反我们能看到未来其实这个红利还是会持续比较长一段时间。简单说，我们会在不同的形态上做一些突破。”吴欣鸿说。
根据艾媒咨询数据，2018 年中国短视频用户规模达 5.01 亿人，预计未来中国短视频行业用户规模仍将保持稳定增长态势，市场规模依然有较大的上升空间，预计 2019 年市场规模超过 230 亿元。
而除了红利的诱惑，美图在 2019 年这个时间点奋身投入做短视频，或许还与 5G 的加速商用有关。
有业内人士认为，5G 等新兴技术的加速落地会推动短视频行业进入下一个快速发展阶段，催生众多行业发生重大变革，短视频与其他行业的融合随之加深，行业规模存在继续上升的空间。艾媒咨询分析师刘杰豪对记者表示：“5G 的到来意味着短视频赛道进入变革窗口期，行业格局仍存在较多不确定性。”
网速更快，画面更清晰，这将是 5G 技术会带给消费者最直观的体验。视频也被一致认为是 5G 到来最首要的应用场景。
艾媒咨询数据显示，2017 年有 18% 广告主愿意进行短视频/直播营销投放，2018 年广告主在短视频和直播的投放意向出现明显的增长。艾媒咨询分析师认为，5G 的商用将会为短视频行业注入新的活力，短视频和直播作为新兴社会化营销平台备受关注。
盈利来源
无论业务如何调整，用什么样的“打法”，作为一家上市公司，最核心的要务是盈利。
“随着公司调整不盈利及重资产的业务，如智能手机及电商，短期内盈利的支撑业务将会是互联网业务，特别是广告。”美图公司公关负责人对记者表示。
作为走向商业化的第一步，如何赢得用户，要赢得哪个群体的用户，如何留住用户，各家各有自己的想法和路线。以快手为例，快手曾经因为农村和小镇青年，被贴上 “土里土气”、“屌丝”、“收入低”、“缺乏品位”的标志，但从人口红利的角度，快手恰恰提供了这部分人群的需求。
美图一如既往采用的策略是用“颜值”瞄准女性群体，这是一个庞大的市场，也是一个不能轻易拿下的市场。女性向的社区已经非常多，但目前并没有形成差异化，美图要想“出圈”得有更吸引用户的竞争差异点。
“公司将凭借可精准将内容与用户匹配的推荐算法，把美图秀秀打造为一个分散式社交平台。”吴欣鸿如此阐述美图的竞争优势：“首先，每一个来美图秀秀的用户，都具有内容生产能力，而不仅是消费平台的内容，他们都能够拍摄并且编辑和美化照片。其次，美图秀秀的平台上聚焦了海量的女性用户，而女性用户通常是社交群体中最活跃的用户，她们的活跃也能够吸引更多的男性用户加入。除此之外，美图做社交平台还具有用户基础、品牌知名度等优势。”“新一轮的竞争，短视频的应用场景会不断拓展，能够率先向外拓展并成功实现商业转化的企业将具备较高竞争力；AI 技术应用能够实现智能分发和精准推荐，对改善用户体验、提升用户粘度有较大作用。”刘杰豪表示，“美图需要积极拥抱技术，加大内容生态建设，不断拓展应用场景，加速内容变现。”
目前，短视频行业的商业化模式基本趋向成熟，主要包括品牌营销、内容付费、电商导流几种方式，即依靠免费或补贴的内容吸引用户流量，再将流量通过广告、电商或者C端用户付费等方式来实现变现。其中品牌营销适用范围较广且相对较为成熟，内容付费受到内容质量及版权等问题的掣肘，电商导流则受制于获客成本的增加及对外界平台的较强依赖性。“公司将继续在美图秀秀中打造新的社交平台体验，这将进一步提升用户活跃度并丰富广告库存。公司的目标是通过引进更优质的广告商，并推出例如搜索广告或交互式广告等新的形式，进一步增加广告收入。”美图高层在业绩说明会上表示。
而既然决定把现有产品全面短视频化，对于此举措会在哪些方面带来影响，如何利用短视频给公司带来盈利，美图没有给出更多详细的答案。“公司方面的意思是，短视频方面更愿意在做出一些具体的进展之后再分享给媒体。”美图公关负责人对记者表示。即便是在业绩说明会上信心满满宣布战略转型初见成效，但对于这一次的“自救”能否成功，美图似乎表现得并没有那么笃定。