近日,英国新冠肺炎确诊病例暴增1.6万例,但并不是因为哪里突然出现了疫情暴发,而是微软Excel软件的“锅”,行数爆表了。
据悉,英国新冠病毒检测由商业公司雇用实验室进行,结果以csv格式发送给英国卫生部,然后卫生部再将数据输入 Excel表格,随后分发给多个政府部门。
不过,英国卫生部使用的Excel文件格式还是较早的xls,诞生于1987年,最多仅支持65536行,文件格式转换时,超出的部分会被系统直接删除。
结果就是,9月28日至10月5日新增的病例,最终没有被纳入统计数据,不仅造成形势误判,而且肯定影响了对于接触者的追踪,对疫情防控造成严重不利影响。
英国卫生部因此饱受批评,但新的统计系统还没到位,临时办法就是将统计数据拆分成多个表格,确保每个表格不会溢出。
批评人士指出,Excel固然强大,但不适合处理过大的数据量,或者复杂的分析任务。
这也不是Excel第一次“惹祸”了。2013年,摩根大通交易员在使用Excel时出现失误,公司直接损失20亿美元,累计损失达60亿美元。
就在两个月前,国际人类基因命名委员会(HGNC)被迫修改了27个人类基因的命名,因为Excel会将一些基因名称误判为日期格式,自动进行修改。