倪光南:商务部可能会否了英伟达对ARM的并购

据媒体报道,“2020中国500强企业高峰论坛”于2020年9月27日至28日在河南省郑州市举办。中国工程院院士倪光南出席“第四届信息安全产业发展论坛”并演讲。谈及英伟达对ARM的并购,倪光南表示,“我相信我们商务部可能会否了这个并购,是不是能够并购成呢,也不知道。总而言之,AMD将来也不能是我们很舒服地用”。

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英伟达收购Arm后,华为海思等中国企业该怎么办

来源: 21世纪经济报道 文:骆轶琪

在英伟达正式放出收购消息之后,产业界更大的忧虑来自国内半导体设计产业生态层面。

如果放在几年以前,在看到黄仁勋的表态之后,业界可能更多会选择有条件地信任,甚至对接下来产业界的发展变化有所期待。

但放到今天中美贸易摩擦的大背景下,美国的“长臂管辖”愈演愈烈,假如英伟达完成对Arm的收购,这家依然位于英国剑桥的公司,必然会被纳入美国的管辖范畴。

此前美国其实已经在影响Arm对中国公司的授权事宜,只是Arm方面在研判之后,于2019年曾在中国表态,“没有、也不会断供华为”。

收购事宜会带来新的变数,国内许多企业可能要从最严峻的角度来看待这个问题并提前准备。

在2019年的一次媒体沟通会上,Arm中国执行CEO吴雄昂就曾向21Tech等媒体介绍道,Arm的IP产品原来采用的是全球协作的开发模式。根据产品的性质不同,其实需要合规做的工作量和方式是不一样的。“从合规角度来讲,我们必须要响应并符合政府法律上的规定和要求。”

当时还处在融洽关系中的Arm总部IP产品事业群总裁Rene Haas也表态称,“华为和海思是Arm的长期合作伙伴,过去合作地非常好。在2019年5月华为被美国政府列入实体名单后,Arm厘清了相关关系,从架构的角度来说,Arm是英国的技术,所以不会受到目前一些相关法规的影响。”

这里提到的架构,包括当时的V8以及后续新架构。假若被美国公司英伟达收入囊中,Arm公司可能需要新的“厘清”工作了。

好在目前,包括海思、飞腾在内的一些国内IC设计厂商,其获得的Arm V8架构指令集已经早被买断,是永久性的,因此至少在目前的架构体系之下,国内半导体设计厂商的后续规划工作并不会被打乱。

不过放在长远的将来,就不好说了。倘若外部环境不变,Arm公司推出了新的指令集架构,中国公司获取授权使用可能会面临一些不确定性。

假若得不到及时的授权,中国半导体设计公司都将面临产品迭代进度趋缓,竞争力落后的难题。

【英伟达收购引发芯片业担忧:ARM还能保持中立吗?】

美国芯片巨头英伟达收购日本软银旗下英国芯片设计子公司Arm的交易,可能会遇到各国监管机构的严格审查。这些国家在贸易问题上争论不休,客户担心这笔交易将限制竞争,让Arm未来母公司获得不公平优势。

在宣布400亿美元收购协议后,英伟达首席执行官黄仁勋和Arm首席执行官西蒙·西格斯(Simon Segars)在联合简报会上为合并进行了辩护,他们都承认自己的工作才刚刚开始。

Sanford C.Bernstein分析师斯泰西·拉斯贡(Stacy Rasgon)表示:“黄仁勋可能正在经历一场攸关生死的战斗。考虑到Arm的身影无处不在,英伟达的收购可能需要得到多方批准。”

Arm的芯片设计和指令集(芯片用来与软件通信的代码)是智能手机、自动驾驶汽车和数十亿传感器的关键部分,它们对于数据中心服务器和笔记本电脑也变得越来越重要。

Arm之所以如此成功,是因为其始终坚持中立的立场。作为“半导体行业中的瑞士”,Arm将其技术授权给数百家公司,但没有任何公司与之竞争。然而,英伟达的收购威胁到了这种格局。

所有大型芯片制造商都是Arm的客户,其中许多公司销售与英伟达产品直接竞争的芯片,包括高通、英特尔以及AMD等。这笔交易也引发了人们的担忧,即Arm将让其新母公司提前获得其设计,或者使它们更好地与英伟达产品协同工作。

苹果也依赖Arm帮助其设计为iPhone和iPad提供动力支持的A系列处理器,Mac电脑也即将采用这项技术。苹果通常试图让供应商多元化,但一直避免与英伟达合作。多年来,苹果始终没有在其电脑中使用英伟达的图形芯片,只使用AMD的GPU。

黄仁勋表示,他将成为Arm技术的“好管家”。Arm的财务状况取决于其授权芯片基本面和向所有人出售设计的能力,因此英伟达没有任何动机冒着让客户处于不利地位的风险而离开。他说:“没有什么比拥有更多客户更让我们高兴的事情了,我们希望丰富这个生态系统。”

黄仁勋希望利用Arm的触角来扩大英伟达的图形芯片业务。该公司未能大举进军智能手机领域,但拥有Arm将让英伟达为与苹果、三星以及华为等其他手机巨头接触提供渠道,这些公司都是用授权的Arm技术。

Arm还可能帮助英伟达将其芯片引入更多的数据中心。云计算服务提供商谷歌、亚马逊、微软以及中国公司都使用基于Arm的芯片来运行广泛使用的在线服务。他们还使用英伟达技术来加速人工智能处理速度。不过,绝大多数服务器仍由英特尔芯片支持。

英伟达收购Arm的交易需要得到中国、英国、欧盟和美国的批准。审批过程通常要求政府机构征求客户和竞争对手的意见,或者对接受他们的意见持开放态度。英伟达和Arm都表示,他们有信心度过难关,但这可能需要长达18个月的时间。

黄仁勋援引了最近成功收购以色列芯片公司Mellanox为例,该交易在中国获得了批准。他表示,这一过程是严格的,但符合逻辑,监管机构总体上关注的是交易是否促进了竞争。他指出,通过投资加快Arm的服务器芯片努力,英伟达将给这个由英特尔主导的市场带来更多竞争。

英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的发言人表示,英伟达还必须争取Arm英国分支机构的支持,其在剑桥大学附近新扩建的园区“对英国经济做出了重要贡献”。黄仁勋对此表示,Arm及其技术将留在英国,并公布了在剑桥建立AI研究中心的计划,这将促使其招聘更多工程师。 (小小)

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风君子

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