2019年被誉为“5G元年”，2020年则更多地被称作智能终端从4G向5G过渡的一年。这样一个过渡的年份中，有太多的状况、太多的变化以及太多的不确定。然而，正是这么多的状况、变化与不确定，反而也造就了太多的机遇。
5G网络加快建设，从正向来说，带来更多全新的应用，打破诸多传统业态的原有形态，都必将带来全新的机遇。其中，智能手机显然就是反应最快的代表。据Digitimes Research最新的预测报告显示，2020年全球5G智能手机的出货量将突破2.5亿部，占全球智能手机出货量的20%以上。同时，报告还表示，在这2.5亿部5G智能手机中，中国就将占1.7亿部。
事实上，目前就国内市场5G智能手机的表现来看，虽然距离Digitimes Research的预测还有距离，但整体趋势的确有在向着那个方向发展。以工信部最新的数据来看，截至今年6月底，5G手机的出货量就已经达到8623万部。市场研究机构Counterpoint也指出，在2020年Q2中国销售的智能手机中，5G智能手机占比33%，已经领跑了全球。
显然，5G的到来，不仅仅在我国，在全球都很好地拉动的5G智能手机的发展，然而，其实这只是诸多机遇中的第一步。日前，Counterpoint发布了一篇名为《5G开启新一轮的移动网络迁移，全球基带厂商迎来新征程》的报告，其中指出了一些5G过渡期的全新市场机遇。
2G/3G退网 4G功能机年销量将超过2亿部
由于频谱信道的资源是有限的，因此，在5G网络高速架设的同时，2G、3G的退网也正在进行当中。或许，生活在一线城市的很多居民感受不深，但其他城市的感受还是非常明显的。前些天，老家的母亲打电话来就问有没有合适的4G老人机推荐？让老人家发出这样的询问的源头就是，笔者外婆原来一直都还在用2G网络的老人机，毕竟老人家平日里也就是接打电话而已。不巧的是，用了几年的2G的SIM卡突然失灵不能用了。随后母亲带着这张卡去营业厅想要办理换卡，得到的回复却是2G卡即将退网了，无法办理换卡，建议老人家直接更换4G电话卡。于是，也就有了开头的一问。
报告中也明确指出，全球网络正处在新一轮升级中，5G的到来意味着2G和3G技术将被逐步淘汰。在这样的背景下，运营商们正在寻求将2G与3G用户迁移到4G网络（上文的故事也从事实上证明了这一点）。以此，实现对2G/3G频谱资源的重耕，以支持全新的网络发展和数据服务（5G网络）。
报告显示，中国约有2亿用户在使用2G/3G服务，因此未来两年时间中，运营商还会运行2G/3G网络，但中国移动会首先关闭3G网络，而中国联通将率先关闭2G业务，最终结果，则是将现有的2亿用户均转移至4G网络上。
由此，也诞生了一个全新的市场需求——4G功能手机，它可以支持4G网络，提供基于定制操作系统的增强型功能，能够低成本地满足用户的多样化需求。
不仅仅是国内市场，这样的全新机遇目前已经在一些东南亚市场得到验证。Counterpoint在报告中指出，“Reliance在印度推出的Jio Phone就是一个很好的例子，未来4G功能手机还会为生态系统厂商带来可观的销量和收入。到2024年，印度都将是全球最大的功能手机市场，其次是孟加拉国和尼日利亚。诺基亚功能手机复兴、itel和Tecno等品牌在非洲稳定增长，以及Jio Phone等功能更强大的功能手机在印度热销，为功能手机市场提供了持续的动力。”。
此外， Counterpoint还指出，功能手机的主要支持者是紫光展锐。紫光展锐2019年在印度发布针对4G功能手机推出的虎贲T117解决方案，实现了成本、性能和功耗之间的平衡，是理想的4G功能手机平台，因而处于市场领先地位，占到60%份额。基于蓬勃增长的态势，Counterpoint预计4G功能手机在2020年销量将超过2亿部。
蜂窝物联网亦有同样的转网机遇
同样的转网机遇，在蜂窝物联网行业同样存在。在我国，今年5月工信部明确发文表态，推动存量2G/3G物联网业务向NB-IoT/4G（Cat.1）/5G网络迁移。Counterpoint的报告指出，5G时代连接无处不在，因此计算的需求也将大幅增加，受此推动，全球基带市场预计将在2024年达到387亿美元。在这一市场中，虽然智能手机仍然是主要支柱，但蜂窝物联网、可穿戴设备以及功能手机将共同塑造蜂窝基带行业的未来。
报告指出，NB-IoT在设备续航时间、芯片成本、网络容量和覆盖范围方面具有优势，预计未来三年部署超过5亿个连接。而LTE Cat.1作为替代技术，可实现语音和数据服务从2G/3G向4G迁移，正发展为新的行业热点。
几大手机芯片厂商同时也是主要的物联网芯片提供商，包括高通、联发科、紫光展锐、海思等。此外还有一些定位物联网芯片的新势力，例如芯翼信息、移芯通信等。高通通信模组无疑占有很重要的位置，是不少模组厂商拓展海外市场的重要选择。在国内市场，国产芯凭借低成本、高性能，正在成为模组厂商的第一选择。
报告特别提到，紫光展锐是专注于移动通信和物联网应用的全球芯片供应商，拥有广泛的产品组合，可满足市场对功能手机和价格适中的智能手机的各种期望，并抢占了可观的市场份额。其中，特别有提到紫光展锐的三款产品：一是NB-IoT单模芯片春藤8908A，适合通信频次低、传输数据少的应用；二是NB-IoT/GSM双模芯片春藤8909B，可配合网络升级实现从2G到NB-IoT的平稳过渡。最后是LTE Cat.1芯片8910，有望填补NB-IoT和高速LTE之间的市场空白，应用前景广阔。
5G芯片的首要战场：鼎足之势已逐渐形成
如果说，2G/3G转网为5G基带与芯片厂商带来的是全新的商业机遇，那么，5G芯片的最主要战场，依旧是在5G智能手机上。Counterpoint在报告中预计，5G网络在全球的部署速度将常悦4G同期，而快速的部署也为全球智能手机市场的复苏提供了保障。2020年以来，5G网络和设备正加速普及，尤其在中国，白热化的市场竞争不断推动5G智能手机价格持续下探。截至目前，国内厂商推出的价格最低的5G智能手机已经接近跌破两千元、在千元机档位之上徘徊。
这样的价格下探，显然非常有利于5G智能手机市场的爆发，原因非常简单，因为用户尝试5G智能手机的成本降低了，也就有更多的用户愿意去购入5G智能手机来尝鲜了。这很好地突破了新技术普及前期，用户由于高价+疑虑导致产品市场覆盖缓慢的瓶颈，形成一个较为良性的市场循环。
Counterpoint Research估计，2024年5G智能手机出货量有望达到11.6亿台，五年期复合年增长率为137％，占整体手机出货量的70％。而这对于高通、联发科、紫光展锐等5G解决方案提供商来说，显然是个巨大且富有潜力的市场。
以目前的市场来看，全球范围内，苹果、三星以及华为，依旧将占据5G智能手机市场的前三位；而在中低价格段市场，中兴、realme、阿尔卡特等正在通过搭载联发科、紫光展锐的高性价比5G解决方案不断地参与到市场竞争当中。
由于存在一定的技术门槛，目前拥有独立5G解决方案的厂商包括高通、华为、联发科技、紫光展锐以及三星，但由于三星和华为的SoC主要用于自有产品，因此，多数厂商可以依靠的仅有高通、紫光展锐和联发科三家独立供应商。因此，在5G解决方案市场来看，三足鼎立的势头已经渐渐形成。
高通拥有从SoC、基带调制解调器到收发器、射频前端(RFFE)，再到天线的端到端产品组合，并同时支持6GHz以下和mmWave频段，无论是平台的功能特性，还是商用机型数量，高通均领先于竞争对手，占据半数以上的5G市场份额。
今年发力的联发科也在积极布局5G，不断壮大其5G天玑系列产品线。目前，联发科已有天玑1000/1000plus、天玑800/820、天玑720等5G芯片上市。
紫光展锐在2019年发布了5G多模基带芯片V510，今年发布了采用6nm工艺的5G SoC平台虎贲T7520，搭载5G超级上行技术，上行速度的提升多达60%，并将下行的峰值速率提高到3.25Gbps以上。这些特性使虎贲T7520作为主流5G智能手机平台极具竞争力。
写在最后
显然，凭借5G开启的新一轮的全球网络技术升级将为整个生态带来巨大的商机，尤其是那些拥有能力提供5G基带、5G解决方案的厂商。凭借自身的技术优势，可以更好地利用此次机会，获得市场份额的重新洗牌。
Counterpoint Research认为，未来五年2G和3G将继续发挥重要作用，尤其是新兴市场。从中期来看，4G将成为主流的接入技术。对某些生态厂商而言，网络技术的演进将成为其扩展业务，增加输入的绝佳机会。
就像Counterpoint表态的一样，这一波机会，无论是在传统的强者高通面前，还是在联发科、紫光展锐等厂商的面前，大家的机会都是一样的！接下来，就要看看谁能更好的利用自身的优势，更好地抓住这一波机会，打下属于自己的一片天地！