外媒报道称，国际商用机器公司（IBM）已经拥有 18 台量子计算机，凸显了该公司为这类革命性计算设备而做出的巨大努力。鉴于这类设备的造价极其高昂、对运行环境有着苛刻的要求、以及量子计算本身的复杂性，也从侧面反映了 IBM 雄厚的资金和技术实力。
资料图（来自：IBM）
IBM 研究院负责人、量子计算研究领域巨擘 Dario Gil 在周三的 Think 大会上披露了这一数字，且本季度新增的便有 3 台。
尽管 18 台的数量听起来不是很多，但每套设备的重量规模和运营环境都让人惊叹，因其必须在接近绝对零度的低温环境下操作。
相比之下，给在加州圣巴巴拉附近的量子计算机实验室只有五台，霍尼韦尔也只有六台量子计算机。
尽管量子计算已不再处于起步阶段，但当前的发展仍处于早期，普通用户也无法在家中轻易拥有一台。
好消息是，IBM 向外界开放了云端访问，且迄今为止已有 23 万人体验过 Q Experience 服务。
应用方面，IBM 量子计算服务帮助摩根大通设定了金融衍生品的价格。此外帮助戴姆勒实施了一场物理模拟，以尝试改善电动汽车电池的化学性质。
Dario Gil 预测，未来可在经典程序中嵌入量子计算回路，或者打造出一种受人脑神经元结构启发的新型计算设备。
如果一切顺利，IBM 将向更多人开放量子计算服务（该公司将之称作“电路即服务”），Tirias Research 分析师 Kevin Krewell 亦对此表示欣赏。
他表示，IBM 没有重新发明一种编程语言，而是添加了被广泛使用的 Python 库。当然，不怕麻烦的人们还是可以选择 IBM 新推出的 Qiskit 平台做开发。
（视频截图：IBM 研究主管 Dario Gil）
据悉，IBM 致力于让量子计算机的性能每年至少翻一番，迄今已持续四年。其提出了“量子体积”（Quantum Volume）的概念，综合评估了机器中的量子比特数量、以及错误率的降低。
与 IBM 不同的是，霍尼韦尔正在建造另一种被称作“离子陷阱机”的量子计算机。不仅运行温度比 IBM 的超导设计方案要低一些，还承诺以每年 10 倍的速度增加量子比特。
即便如此，Dario Gil 还是对 IBM 的方案充满信心。目前代号为 Paris 的量子计算机已拥有 53 个量子比特，且 IBM 计划在今年晚些时候进一步扩展系统和功能，未来有望迎来超过百万的可工作量子比特。