今年2月底，国内NB－IoT的连接数已突破1亿，根据华为的预测，今年年底NB－IoT连接数可能翻番。当然，这么大规模的连接本身并不会产生太高的经济效益，连接不是目的，连接后能够给各行业生产带来提质、增效、高质量发展才是目的，达到这一目的才是NB－IoT发挥新基建的作用。
4月15日下午，5G NB－IoT“亿”征程产业峰会成功举办，工信部信息通信司副司长刘郁林在致辞中提到：国家对新基建的重视，为5G、物联网等新兴产业带来重大发展机遇，未来我们要加快形成以NB－IoT、4G、5G等技术梯次承接各类物联网连接的发展格局。
在笔者看来，如果说2020年是新基建大规模启动的元年，那么NB－IoT已成为新基建的“先行者”，过去几年NB－IoT的发展历程，已经在践行着新基建的作用。在新基建大规模开启之年，NB－IoT开启了新基建效果的验证。
为什么这么说呢？我们不妨从两方面进行分析：
NB－IoT与新基建的关系
（1）NB－IoT的基础设施属性
我们首先从新基建本身的内涵和特征来说起。新基建不是一个框，不是所有东西都可以装进来的。不论是新基建，还是传统基建，首先都属于基础设施建设，基础设施建设是有严格的范畴和特征界定的，首先符合这些要求才能成为新基建的备选。
虽然业界对基础设施还没有形成统一的概念，但在其内涵和特征等各个方面已达成初步共识。早在1994年，世界银行发布的年度系列报告《1994年世界发展报告》以“为发展提供基础设施”为主题，分析了基础设施与经济社会发展的关系。在这份报告中，世界银行通过大量实证研究，发现了“一国基础设施存量每增长1％，GDP就会增长1％”的关系，看得出基础设施对整个经济的撬动作用明显。
来源：世界银行《1994年世界发展报告》
国家统计局对基础设施投资的范畴有明确界定：指为社会生产和生活提供基础性、大众性服务的工程和设施，是社会赖以生存和发展的基本条件。第一个关键词是“社会生产和生活”，即这类设施必须面向全社会，只面向少数领域肯定够不上基础设施；第二个关键词是“基础性、大众性服务”，即向各行业提供最基础、底层的服务，在此基础上可以衍生出更多专业服务和商业模式。
从这个角度来看，NB－IoT从诞生之日起，其使命就是为国民经济各行各业提供服务，驱动各行各业基础的物联网连接的实现。我们也看到，目前NB－IoT已经渗透至水务、燃气、消防、照明、市政、交通、畜牧、家电等行业，本次5G NB－IoT“亿”征程峰会的目的，也正是基于在已渗透行业实现1亿连接的基础上，进一步推动NB－IoT向着更多行业渗透，实现下一个1亿连接。
这个过程也是各行业完成数字化转型的过程，NB－IoT网络构成数字化转型的一个重要的底层基础设施。
（2）NB－IoT的新基建属性
从经济学的角度来讲，基础设施具有规模效应、正外部性、网络性和成本收费等部分或全部特征。规模效应在于必须有一定规模才能带来经济效益提高；外部性是本部门的行为会给他人或社会造成明显的影响；网络性是指产品或服务的价值随着用户人数的增加而更快增长；成本收费主要是对于基础设施作为公共产品的性质不会对使用者收取高额费用。
中央在多个重要会议场合提到新基建时，所列举的内容主要包括5G、工业互联网、人工智能、物联网、数据中心，这也构成了新基建的核心内涵，可以说是基于新一代新基技术的ICT数字化基础设施。
NB－IoT网络构成了数字化基础设施的组成部分，也在很大程度上具有以上基础设施的4个特征。例如，NB－IoT网络的规模效应非常明显，网络覆盖的广度和深度直接决定了为各行各业服务水平的高低；外部性更是一个不可争议的典型特征，NB－IoT网络主要是给通信产业以外的所有行业服务的，给各行业带来较高的投入产出效应；网络性更不用说，梅特卡夫定律是通信行业的一个铁律，NB－IoT也不例外；而成本收费的特性或许不是很明显，因为NB－IoT网络的运营是一个市场化行为，但在很大程度上其成本在不断走低。
中国信通院副院长王志勤参加新华网《5G瞰天下》节目时提到：新基建本身就是新一代信息技术的代表，也是数字经济发展的代表。新基建作为信息时代的新引擎，它在自身投资和带动作用非常明显的同时，也带动传统产业的转型升级。
正如王院长所说，以ICT数字基础设施为核心的新基建作用主要体现在对于各行各业增强技术含量、数字化转型、新的模式和新增长的驱动上。根据中国信通院发布的《中国数字经济发展与就业白皮书》，2018年我国数字经济总量达到31．3万亿元，占GDP比重为34．8％，同比提升了1．9个百分点。
来源：中国信通院
而数字经济分为数字产业化和产业数字化，其中数字产业化即以ICT为核心的业态，为各行业数字化提供技术和产品，其中也包括数字化基础设施这些新基建的业态；产业数字化是在数字化基础设施、技术、产品驱动下，使数字化与国民经济各类行业融合，形成快速增长的产业数字化态势。如上图所示，产业数字化占数字经济的比重有逐年提升的趋势，在一定程度上说明基于数字基础设施的新基建所发挥的乘数作用和撬动作用越来越明显，这也是新基建的意义所在。
就NB－IoT来说，今年2月底，国内NB－IoT的连接数已突破1亿，根据华为的预测，今年年底NB－IoT连接数将实现翻番。当然，这么大规模的连接本身并不会产生太高的经济效益，连接不是目的，连接后能够给各行业生产带来提质、增效、高质量发展才是目的，达到这一目的才是NB－IoT发挥新基建的作用。
当包括NB－IoT在内的物联网基础设施成为各行各业不可或缺的基础性、公共产品时，物联网新基建的作用将充分发挥出来。
为什么说NB－IoT是新基建的“先行者”
虽然说中央今年将新基建提升到新的高度，但实际上过往几年中很多领域已经持续推进新基建的建设，践行新基建的作用，成为新基建的“先行者”。NB－IoT就是其中一个代表，“先行者”的角色可以从以下几方面体现出来：
（1）基础设施准备就绪
工信部信息通信发展司副司长刘郁林在峰会致辞中提到，截止2019年底，NB－IoT基站数已超过70万个。这一规模基础设施，基本上实现了大部分重要场景覆盖，接下来需要开展网络优化和补盲工作，使基础设施对行业应用的支撑作用更加明显。
在本次新冠肺炎疫情中，多个NB－IoT产品爆红，如NB－IoT智能门磁，便捷的安装和自动化管理，成为隔离场景的最佳利器。这些爆红产品和应用的背后，是NB－IoT网络基础设施基本准备就绪。在特殊情况下，我们可以10天建成一座火神山医院，各类基础设施短时间内得到保障，但在全国各地都有隔离需求情况下，只有基于现有基础设施的产品和应用才能上阵抗疫。早在2017年5月，中国电信就开通了30万NB－IoT基站，中国联通、中国移动也相继跟进，形成全国覆盖。所以说，基础设施的准备就绪，是NB－IoT成为新基建“先行者”的一个基本条件。
（2）带动效应已经开始显现
当然，仅仅有基础设施还不足以成为先行者，对于国民经济多个行业形成带动效应，方能体现出先行者的特点。笔者在《里程碑：国内5G NB－IoT连接数突破1亿，大连接加速到来》一文中提到，在千万级和百万级连接规模化驱动下，给NB－IoT产业形成的已不仅仅是示范效应，更是在于产业落地的深入验证。
由于连接数已经突破1亿，这一大规模连接带来技术和商业模式的验证，形成落地的正向循环。得到规模化复制的经验，千万级连接的行业向着数千万甚至上亿连接迈进，百万级连接的行业向着千万连接加速迈进。除了水表、燃气表、消防、门锁、路灯等已实现规模化应用的行业外，门磁、红外测温、车载金融风控、燃气报警、充电插座等也开始兴起，正在走着表计、烟感、井盖、门锁等行业之前走过的路，不断形成示范、得到验证。而且得益于前面的探索，这个过程会大大加快。
我们看到，过去几年NB－IoT渗透率比较高的行业，已经基于NB－IoT实现了不同程度的变革。NB－IoT抄表给燃气、水务行业带来智能化运营手段，NB－IoT电动自行车防盗形成车主、政府、保险公司多赢的商业模式，NB－IoT牛联网给农场经营者扩大了收入，还有本次5G NB－IoT“亿”征程产业峰会中海尔的案例让NB－IoT为工业互联网资产管理带来便捷手段。所有这些，无不体现了NB－IoT作为基础性服务对于各行业提质、增效、高质量发展的支撑，也可以说是对新基建“先行者”的验证。