文锌刻度，作者 黎文婕、许伟，编辑 李觐麟
晚上 7 点，陈程光准时关掉办公界面，把笔记本电脑递给了刚满 7 岁的女儿晓晓。接过电脑的晓晓熟练地点开了当日的录播课程，同时打开了 scratch，开始对照着课程“拖积木”。
这是晓晓上的第 12 节少儿编程课，陈程光点开小学班班级群，班里有家长提到自己家的孩子已经开始学更高阶的 C++ 了。尽管知道少儿编程课程并非那么重要，但陈程光也有些焦虑，“早知道该更早一点让她开始学。”
35 年前，一句“计算机普及要从娃娃抓起”，让奥数从小学升温，也为少儿编程的发展埋下了伏笔。然而，聚光灯下的少儿编程，久久没有迎来想象中的爆发，有的玩家黯然离场，也有玩家几经转型，兴衰更替的背后，无数人畅想过少儿编程的美梦，却又一次次失望。
疫情的突袭，让线上市场成为入场玩家的新战场。
在特殊窗口期争抢线上市场
疫情突如其来，让开学时间不断推迟，“停课不停学”成为了这个漫长假期里的关键词。当“黑天鹅”飞过，以互联网公司为主导的在线教育企业们看到了风向，加班加点抓住了这个特殊的窗口期。
在这些涌入在线教育热潮的身影中，少儿编程格外惹眼——与在线教育的其他赛道相比，少儿编程这条分赛道曾在 2017 年前后一度红火，却又迅速走向冷寂，甚至成为在线教育领域最大的雷区。
疫情无疑带来了又一次沉重打击：以机器人教育及创客教育为代表的硬件编程教育被停课潮裹挟，企业承担着高昂的房租与人工成本，但却无法开门营业，有些机构甚至会现金流断裂，面临倒闭的风险。
不过，疫情也让这个备受争议的赛道迎来了新机遇。不少头部的少儿编程企业顺势将目光放在线上，迅速行动起来。
其中，核桃编程免费提供了 10 万份价值 499 元的正价编程课；西瓜创客于 1 月 30 日宣布为全国中小学生提供免费的“在线数学思维课”；拥有超过 500 家线下门店的编程猫则承诺疫情期间为所有合作机构免费提供 Kitten&Python 全套课程，支持线下机构优化教学内容，同时免费提供线上 AI 双师教学平台。
更甚者，这还是一个促进线上线下融合的最好时机。以头部平台编程猫为例，编程猫创始人李天驰在某直播中表示，编程猫的 600 家线下店在此次疫情期间已经全面拥抱线上，疫情过后，公司会加速业务的线上线下融合。
不仅仅是它们，更大范围内，以计算机语言、动画教学为代表的线上软件编程教育平台，都在不同程度地加大着营销获客力度，广告、直播，以及各种品牌传播活动纷至沓来。
陈程光正是被这些课程广告吸引，在简单了解后，他认为少儿编程课既能提升女儿的逻辑思维能力，也能让她提前学习更多英语词汇。
Scratch 的操作界面
“因为疫情让女儿的假期突然延长，我们就想趁这个时候让她学点新东西，保持一个学习的状态，也能让我们省点心。”陈程光称，女儿班上的大部分同学都在疫情期间报了兴趣班，其中有 6 名同学也选择了少儿编程。
从客观结果来看，在线教育公司们在这个特殊的时间窗口里，用户规模确实水涨船高，少儿编程自然也分得一份羹。达内科技童程童美少儿事业部总经理潘公博透露，2 月童程童美的营收进展大概在 1.1 亿左右，比疫情前不跌反增。
西瓜创客创始人、CEO 肖恩也公开表示，“从西瓜目前的数据看，我们发现从过年前开始，用户的转介绍就持续拉高，杭州有个妈妈，把孩子班上十几个同学都介绍到西瓜上课。”
转至线上也治不了顽疾
一边是少儿编程机构纷纷转至线上的火热场景，另一边却是用户在上课过程中不断积累的糟糕感受。
“她现在上课越来越不耐烦了。”每天坐在一旁陪伴女儿上课的陈程光，很快就察觉到了女儿的情绪变化。
每每当故事刚刚开始时，女儿兴趣盎然。一旦进入学习阶段，听着电脑里频频出现的“if”、“else”和“for”等基本语法，以及一些比如“霍尔原理”、“电位差”等连他也没听说过的词汇，他开始明白女儿的焦躁到底出自哪里。
事实上，最近几天，晓晓已经表露过很多次，“不想再学，学不会。”陈程光有时也后悔，“是不是该换个其他辅导班，连我都搞不太懂的编程课对于一个小孩而言是不是太难？学会了在以后的初高中又真的有用吗？”
“因为我自己就是计算机专业出身，我相信编程是有前景的，会像英语和驾驶一样，成为未来每个人的必备技能。”本就是一名程序员的刘玉，对编程的前景倒是信心满满，但也正因为身在这个行业、了解这个行业，她更明白学习编程的难点在哪里。
对比了近 10 家在线编程教育机构，刘玉试图在疫情期间为 9 岁的儿子寻找一个足够专业的编程入门班。刘玉告诉锌刻度，令她失望的是，在听了近 20 堂不同形式的体验课后，她发现大部分少儿编程机构的教师编程水平甚至不如自己，并且，课堂内容同质化非常严重。
少儿编程班常用的教材
“录播课往往用差不多的课本，相似的教案，且单方面靠在线观察进行，效果并不好；而课程的难度设置也存在一定问题，要么过于简单，要么涉及太多专业词汇。”最终，刘玉给儿子报了小提琴和在线英语班。
这些糟糕的用户体验，并不是到疫情期间才暴露的问题。
曾在 2016 年跟风创办少儿编程机构的张驰瑞（化名）坦言，自己入场前并没有考虑到非刚需的少儿编程获客难度有多大，更没有考虑到优秀的教师资源有多难得，“对于专业的编程人才而言，他们更青睐去互联网大厂谋职，所以大部分中小机构都招不到专业对口的人。”
据招聘网站，少儿编程教辅人员的招聘条件通常为本科及以上，计算机专业相关，有C++、Python 等语言基础。“虽然大部分机构会用话术营销套路家长，但现在的家长对教育相关的事其实极为理智。本来就非刚需，如果师资水平一般，就更难获得家长认可。”
尽管在疫情期间涌入的流量，在一定程度上缓解了张驰瑞们的获客压力，但师资、乃至与师资关联的教学质量，仍然是悬在他们头上的一把剑。
就部分用户的实际体验来看，眼下这些转至线上的少儿编程机构仍未解决之前的痼疾，那又怎能奢求可以将这些新涌进的流量长久留存下来呢？
有的还在苦撑，有的已经败退
不容忽视的是，早在疫情突袭前，少儿编程行业就已经迎来了“暴雷期”。
据相关媒体报道，2019 年 11 月 20 日，8 月底刚刚完成B轮融资的在线少儿编程品牌西瓜创客传出大规模裁员的消息；同年 11 月，妙小程也被报道出现暂停授课，家长无处追讨学费、部分老师面临欠薪问题；甚至连教育赛道头部公司作业盒子（现小盒科技）也被员工爆料称编程部直接解散（小象编程团队）。
这场疫情带来的线上市场，无疑是它们突围脱困的绝佳机会。
此前，巨大的经济压力让张驰瑞曾想过放弃少儿编程项目。苦熬多年，疫情带来的线上市场需求让他一度以为这将成为一个窗口期。因此，他开始开发录播课程、开发小班网课，试图争抢一块线上蛋糕。
一经尝试，张驰瑞才发现，“线上和线下的运作模式截然不同，在设备渠道、教师培训、管理模式上都存在巨大差异，而要想迅速改变并不容易。此外，需求基数小和师资的问题仍然难解。”2020 年 3 月，不堪重负的张驰瑞抽身而退。
的确，在线教育并不仅仅意味着将教学场景放到线上，少儿编程的在线化也不应等同于刘玉口中师资不佳、内容同质化的少儿编程网课。什么才是用户真正的在线需求、优秀师资力量如何培养与获得、怎样才能将课程设计得更加精细……这其中，需要考虑到的因素太多太多。
“目前线下、线上企业本身的创始团队‘基因’是有着天壤之别的。”妙小程创始人管春华直言，不太建议中小型的机构贸然地把上课的产品搬到线上。
但若是全盘考虑，投入的时间和资金成本必然会大大超出单纯将线下产品搬到线上。从这一点上看，即使是用户规模靠前、并且拿到B轮以后融资的编程猫、西瓜创客、核桃编程等头部玩家，也在行业不景气及疫情对线下渠道的打击下，背负着巨大的转型压力。
以编程猫为例，近日，网络上流传出一张关于其账面资金余额的截图，根据编程猫课程均价 1 万元左右测算，编程猫的账面资金余额其实只相当于 6000 个学员的学费，而其官方公布的学员数，则是几百倍于 6000 人，一旦发生退费需求，可能将成为编程行业的另一个 ofo。
即使如此，以用户需求为核心，铸就一条“好内容”护城河终究才是它们的必由之路。投资人王虎江认为，“从长远来讲，终归还是那些有王牌内容、教学能力强的在线的教育机构，能够生存和发展得更好。”
疫情就像一面“照妖镜”，让那些存在发展问题的企业无所遁形。也像是加速少儿编程赛道洗牌的催化剂，加速淘汰运营差的，让这些被淘汰玩家所占据的市场份额留给活下来的那些入场者，增加它们的生存几率。
正如刘玉所言，少儿编程市场犹在，前景远大。而经历过这次巨大的考验，等待那些成功存活下来的，将会是更加光明的未来。