澎湃新闻记者 张静
继阿根廷雷达卫星之后，SpaceX又一项航天任务因新冠肺炎疫情被推迟。
美国太空军空间和导弹系统中心日前决定重新安排GPS III SV03卫星从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射的时间，以减少新冠肺炎对发射人员和轨道操作人员的潜在影响。
GPS III SV03卫星原计划在今年4月下旬搭乘SpaceX猎鹰9号火箭发射，这将是SpaceX猎鹰9号火箭执行的第二个国家安全航天发射任务。但现在计划不早于6月30日，5月份将重新评估。
美国太空军在一份声明中表示，目前GPS系统在轨卫星31颗，处于健康状态，允许进行战略暂停。空间和导弹系统中心今年仍计划在2020年完成接下来的三次GPS卫星发射。
这已经是SpaceX第二次因新冠疫情大流行而推迟发射活动。此前，SpaceX原定于3月30日发射阿根廷雷达卫星SAOCOM 1B，但阿根廷因疫情而实施严格的出行措施，最后发射被推迟。
不过，SpaceX的“星链”卫星将照发不误。第七批“星链”卫星下周仍将从肯尼迪航天中心升空。据《航天新闻》报道，美国第45太空联队指挥官Doug Schiess表示，此次发射将精简人员，并保持社交距离。
Doug Schiess说，在目前的卫生紧急情况下，支持发射的决定是在个案的基础上考虑的。与GPS等国家安全任务相比，“星链”卫星的发射不需要太多人力。人员少了，实施物理隔离也就更容易一些。
SpaceX的发射准备过程不需要政府人员参与，猎鹰9号采用的自主飞行安全系统也减少了地面传感器操作人力。Doug Schiess说，3月底发射AEHF-6军事通信卫星时，需要大约300名政府人员在基地，而执行“星链”任务大约只需要200名，其中一半人在操作中心，另外一半在发射区域。