7月20日，阿联酋联合美国科罗拉多大学波德分校研制的“希望号”火星探测器，在日本种子岛太空中心由日本H-2A运载火箭发射升空，比中国天问一号、美国毅力号都快了一步。
或许这大大增强了阿联酋的自信心，下一步他们要挑战导航卫星了。
据阿联酋官方通讯机构阿通社报道，阿联酋计划在2021年发射该国的第一颗导航卫星。
阿联酋国家太空科学和技术中心主任、阿联酋阿恩大学的哈立德·哈什米博士表示透露：“(阿联酋的)第一颗(导航)卫星将在2021年发射，第二颗在技术上改进后在第二年(2022年)发射。”
一如此前发射的希望号火星探测器，导航卫星也不是阿联酋自主的项目，而是与空中客车合作，阿联酋航天局资助——典型的你出技术我出钱，中东土豪就是任性。
不过，阿联酋也很清醒，并没有打算一步到位搞出自己的卫星导航系统，而是旨在演练技术、培养开发能力，首批两颗卫星也不会立即加入导航系统。
阿联酋方面表示：“我们计划借此选择某种技术，设计和开发(导航)卫星，以及有效载荷，并拥有自己的知识产权。如果成功的话，项目可以进一步扩大。”
目前，全球已建成四大全球性卫星导航系统，包括美国GPS、中国北斗、俄罗斯格洛纳斯、欧盟伽利略，还有一些区域性卫星导航系统，比如日本天顶星(QZSS)、印度NAVIC(IRNSS)。
