澎湃新闻记者 张静、
SpaceX又有“爆炸”消息。
当地时间2月28日晚,在美国得克萨斯州Boca Chica进行的压力测试中,SpaceX“星舰”(Starship)第二艘原型机SN1被摧毁。白色烟雾喷出,巨大的压力将SN1截断,变形的不锈钢“筒仓”向上弹射以后砸地。不过,这一插曲并未停下“星舰”原型机SN2的研制进度。
SN1是SpaceX“星舰”和“超重”火箭的测试原型。“星舰”和“超重”火箭是一个完全可重复使用的运输系统,用于向月球、火星和更远的地方执行深空任务,并返回地球。
2016年,马斯克首次宣布SpaceX的“星舰”发射系统计划。SpaceX将为“星舰”研制数款用于前期测试的原型机。当时这些原型机被称为MK1、MK2、MK3等。
去年9月,马斯克在Boca Chica的一次活动中提到,MK1将在一两个月内飞行。然而当地时间去年11月20日,在得克萨斯州进行的低温压力测试中,“星舰”原型机MK1发生爆裂,喷发出大量白色烟雾,一些固体硬件四处飞射。
彼时SpaceX表示,该事故发生在“将系统加压到最大”的测试中,结果“并不完全出人意料”,也不是“一次严重的挫折”。
但在测试事故后,MK1的飞行情况有变。SpaceX表示已决定不再发射这一测试原型,而是专注于为入轨设计的MK3版本。
后来SpaceX将MK3更名为SN1。马斯克曾表示,要完善“星舰”,还需要更多这样的原型机。
去年12月,他在社交媒体上透露,SpaceX正在制造“星舰”SN1。从SN1开始,每一代原型机会有一点点改进,至少迭代到SN20,最后实现Starship V1.0。
在这次压力测试前,马斯克曾在社交媒体上发出预告,SN1计划安装猛禽火箭发动机,进行静态点火测试。
尽管如今SN1已经炸毁,但SpaceX并未停下原型机研制计划,毕竟原型机仅用于最初的测试,“星舰”另一枚原型机SN2的制造正在推进中。
爆炸发生几天后,马斯克在社交媒体上说,他们将SN2剥离到最低限度以进行压力测试,首先是水,然后是低温,“希望几天后可以进行测试。”