摘要
在 AI 能力加持下，录音笔行业迎来了新常态。
上世纪 60 年代，全球首盘盒式磁带由英国飞利浦公司研制成功；70 年代，声音记录迈入到数字化记录时代；90 年代，迷你录音笔握在了寻常百姓的手中。然而，再之后的 20 多年，产品创新陷入了停滞。
「录音笔产品一致缺乏对用户需求更深层的思考和解决」。在搜狗看来，以语言为核心的 AI 创新能力，或许能够为这类产品指明一条新的进化路径。于是，搜狗迈出果敢尝试的第一步。
2019 年 3 月，搜狗发布了首款 AI 录音笔 C1。在这个「小市场」初试牛刀后，团队没有浅尝辄止。时隔一年，王小川又带来了两款新品：搜狗 AI 录音笔 E1 和搜狗 AI 录音笔 S1。
产品矩阵初现
通常，互联网公司不具备涉足硬件的先天条件。外界对于搜狗这样一家以软件技术起家的企业，去触碰硬件的不解，也是合乎情理的。尽管越来越多的目光投射到这家公司的 AI 能力上，但其凭借自研的 AI 硬件赢得一亩三分地，确实出乎很多人的意料。
其实，搜狗做硬件的动机并不难理解。对于 C 端用户来说，搜狗的核心产品——搜狗搜索和搜狗输入法，前者是先理解用户的需求再挖掘内容，后者是帮助用户表达，传递内容，二者的共性都是着力解决语言的问题。
「通过这两例产品，搜狗积累了以语言为核心的人工智能相关技术，」搜狗首席技术官杨洪涛解释，AI 录音笔不单单是纯硬件层面的操作，还包括 AI 技术能力持续创新迭代的速度，以及产品对用户需求的进一步满足，这都是传统录音笔无法提供的。
当然，搜狗 AI to C 的硬件计划不只靠录音笔这一种品类去支撑。尽管目前尚未透露其他品类的消息，但按照王小川的想法，这些产品 AI 赋能的范畴，要把人的生活、工作、学习、个人效率、乐趣培养等实现全部覆盖，为产品迭代提供更多的想象空间。
录音笔的创新性从 C1 开始便集中显现。相较于传统录音笔，其通过对互联网方式的理解，升级了用户的体验。录音是基本功能，除此之外，研发团队主要做了三件事：第一是让录音笔有更好的拾音能力，用 AI 能力做好人声增强，智能降噪；第二是把录制的声音准确地转成文字，并实现语音一小时，5 分钟转文字的效率；第三是提供云端服务，便于用户做在线的编辑，存储录音资产。
2 款新品支持中英日韩德等 10 种语言、川粤津陕贵等 10 种方言的录音和转写，转写准确率达到 98%
关于创新功能对应的使用场景，杨洪涛举例：「比如在企业会议的场景下，大家录音是为了怕忘事。用户担心弄丢录音，这时候就需要优化存储能力和安全性；媒体采访的时候，怎么能够帮助记者快速出稿、快速编辑，甚至前台记者采访完以后，后端的编辑团队可以同步去工作；在学习培训的时候，可能用户想要在大段录音里，逐句逐段地找到内容重点；在个人写作记事的时候，用户希望怎么快速成稿，内容一键导出。」
最新发布的 AI 录音笔 S1 和 E1，在 C1 的基础上，参数和功能方面得到了进一步升级。其主要在拾音效果、转写准确度、智能摘要和翻译功能这四个维度，提升用户的使用体验，满足会议、定向听讲、翻译等场景需求。
「在这些场景下，我们有针对性地进行了特定的优化。」从用户使用 C1 录音笔的频次来看，每周大于三次的超过 60%，录音时长超过 10 分钟的用户占 40%，超过 1 小时的用户占 20%。其中，有 44% 的用户在做会议的记录，24% 的用户做企业内部培训和听课，21% 用于媒体的采访。
杨洪涛补充：「从 B 端到 C 端以后，原有的 AI 技术和硬件设计能力能发挥更大的主导作用，像录音笔就能与搜狗输入法体系有更好的贴合，用户在使用这样录音笔的时候，转写的成功率，包括后面的存储、分享能力也会有一体化的进展。」
「在 AI 关键路径上，E 系列减配了一些不那么重要的参数，比如屏幕缩小，材质由铝合金变成塑料，去掉了部分用户用不到的 4G 联网模块，但是总体的 AI 能力不受影响。」杨洪涛比较了两款新品的区别。
与此同时，S1 和 E1 两款产品的发布，意味着搜狗 AI 录音笔产品矩阵的形成，即定位于旗舰产品的 S 系列和追求性价比的 E 系列，以及主打便携轻巧的 C 系列。这三条产品线能够解决不同用户、不同场景的使用需求，产品迭代周期以年为单位，每次推出一到两款产品。
赚钱，但盈利不是目标
产品形态的升级促使行业方向正在发生着变化。当然，变化之快与行业伙伴不可分割。2019 年 8 月，搜狗联合爱国者、Newmine 纽曼、索尼录音笔、万城集团四家企业成立了「AI 创新联盟」，并宣布面向全行业开放听写服务，利用自身 AI 技术优势，为合作伙伴赋能。软件、硬件、厂商这种「三位一体」的打法，可以让搜狗收获更广阔的市场空间。眼下，AI 录音笔已经占据了三分之一左右的市场份额，
「合作之前，整个录音笔市场都是传统的录音笔。而在搜狗和全行业产品 AI 化的发展下，这是第一次以 AI 赋能带动行业的变革。在主流电商平台上对比 2019 年和 2018 年的数据，可以看到 2019 年从 3 月份搜狗产品发布之后，这条线开始上扬，这是大家合作促成的结果。」杨洪涛表示，如果说搜狗定义了 AI 录音笔这一新品类，这其中要归功于和全行业一起驱动而来的品类升级和市场变化。
王小川坦言，AI 录音笔「的确是一个小众市场」，但从趋势来看，AI 技术的注入到产品中，行业存在被重新定义和焕发生机的机会。「以前由于录音笔本身能力有限，现在除了语音实时转写，专业性体现在我们能做的关键点，以及支持后面的语音转写、在线的实时编辑、语音存储能力的全线打通，并且提高拾音的灵敏性、降噪能力，这些都远远超越了传统录音笔，并把硬件发挥到最大价值，跟手机产生了新的区隔。」
无论是这次录音笔的发布，还是今年其他新硬件的推出，可以遇见的是，搜狗的硬件收入占比会得到明显提升，官方预期在 10% 以内。从定价来看，最新发布的 AI 录音笔 S1 定价为 2698 元，E1 是 1298 元，录音笔的确是搜狗的盈利型项目，并且比传统录音笔具备更明显的竞争力。
搜狗通过对录音笔产品形态的迭代和升级，整个录音笔行业已经进入了「AI 时代」
不过，「盈利不是搜狗『AI+ 硬件』的战略目标。」王小川明确道。和追求提高毛利，卖硬件赚钱的方式相比，搜狗更希望探索出一种「服务化的模式」，即通过 AI 能力向用户提供增值服务，在传统硬件单薄的毛利之外，获得一部分增值的商业模式空间。
王小川还判断，虽然诸如讯飞这样的企业占据了行业的一席之地，但搜狗正在凭借 AI to C 形成独有的竞争优势。特别是在天猫和京东，搜狗 AI 录音笔 C1 在过去一年拿下了多次录音笔品类的销冠，让团队在 AI to C 的硬件道路上，更加笃定。
目前，虽然有很多用户选择传统录音笔，但录音笔市场已经处在被颠覆、重新定义的状态，新兵进来以后，将在市场中间获得更大的空间，甚至取得 No.1 的位置，这都是 AI 赋能的优势。这种优势不光作用于语音处理这一细分市场，未来还会有新的辅助设备和配件，向软硬件一体化的方向迭代，并打开新的消费市场。
图片来源：搜狗
责任编辑：卧虫