11 月 29 日消息，神经领域的科学家近日展开了一项神经可塑性（neuroplasticity）方面的研究，发现盲人和视力正常的人使用相同的大脑区域来识别基本面孔，这意味着即便脸型是以音频而不是通过视觉皮层传递的，理论上盲人也能识别。
目前在学术界，关于识别人脸的共识是，在大脑下颞叶皮层下部有个斑点，称为梭形面部区域（FFA），在我们看到人脸的时候就会亮起来。
值得注意的是，天生失明患者的 FFA 也会对人脸信号产生反应。
麻省理工学院在 2020 年的研究将盲人置于 fMRI 扫描仪中，让他们感受各种 3D 打印形状，包括脸部、手、椅子和迷宫，并发现触摸这些小脸以类似的方式激活 FFA。
乔治城大学医学中心神经科学团队在最新研究中，招募了 6 名盲人和 10 名视力正常的受试者，并开始用“感官替代装置”训练他们。
这涉及一个头戴式摄像机、眼罩目镜、一套耳机和一台处理计算机，它将从摄像机获取输入并将其转换为音频，将视野分解成一个 64 像素的网格，并为每个像素提供自己的听觉音调。
受试者花了 10 个小时的训练来训练这些设备，学习用耳朵“看”，同时移动他们的头部。卡片将以简单的形状呈现； 水平和垂直的线条，不同形状的房子，几何形状，以及基本的表情符号风格的快乐和悲伤的面孔。
这是一个相当困难的训练过程，但到最后，所有受试者都能以超过 85% 的准确率识别简单的形状。
当在功能磁共振成像仪中进行形状识别测试时，视力正常和失明的受试者在呈现基本脸型时都表现出 FFA 的激活。一些盲人参与者还能够正确识别这张脸是快乐的还是悲伤的脸。
附上论文参考地址：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0286512
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