建元被中国多个朝代作为年号。具体为：
1、建元 (汉武帝)
建元（前140年—前135年）是汉武帝刘彻即位时所使用的年号，也是中国历史上的第一个年号，共6年。
2、建元（刘聪）
建元（315年三月-316年十月）是十六国时期前赵政权汉昭武帝刘聪的第三个年号，共计2年。
3、建元(晋康帝)
建元（343年-344年）是东晋皇帝晋康帝司马岳的年号，共计2年。
4、建元 (苻坚)
建元（365年六月-385年七月）是十六国时期前秦政前秦宣昭帝苻坚的第三个年号，共计21年。
5、建元 (萧道成)
建元（479年四月—482年十二月）是南朝齐齐高帝萧道成的年号，共3年余。