《明史》中对于吴贤妃有一段简短的记载，记述了她一生的经历：吴太后，景帝母也，丹徒人。宣宗为太子时，选入宫。宣德三年封贤妃。景帝即位，尊为皇太后。英宗复辟，复称宣庙贤妃。成化中薨。
很多人都知道明宣宗朱瞻基与胡皇后、孙皇后之间的爱恨纠葛，对于明宣宗与吴贤妃的故事却不甚了解，史料中对吴贤妃的记载也是少之又少，下面就来了解一下吴贤妃的故事。
《明史》中对于吴贤妃有一段简短的记载，记述了她一生的经历：吴太后，景帝母也，丹徒人。宣宗为太子时，选入宫。宣德三年封贤妃。景帝即位，尊为皇太后。英宗复辟，复称宣庙贤妃。成化中薨。
吴氏本是明宣宗为皇太孙时的宫女，被朱瞻基临幸后生下朱祁钰，不久后被册封为贤妃。虽然有了身份，但吴贤妃与朱祁钰依旧长期隐藏在外，不得入宫。
直到宣德十年，明宣宗临终前才将母子二人诏入宫中，将他们的身份昭告文武百官，并请求母亲张太后善待母子二人。明宣宗驾崩后，明英宗继位，朱祁钰被封为郕王，奉藩京师。
吴贤妃与朱祁钰本以为能平静的度过一生，土木堡之变却改变了母子二人的命运。
正统十四年，明英宗御驾亲征瓦剌时被俘虏，因为他的长子才两岁，所以任命郕王朱祁钰建国。后来为了安稳人心，也为了决策国家大事，在一众大臣的拥立下，朱祁钰登基，是为明代宗，年号景泰，明英宗被遥立为太上皇。
景泰帝登基后，生母吴氏母凭子贵，和明宣宗的孙皇后并尊为皇太后，这也是吴氏一生中的高光时刻。然而这样的巅峰岁月只存在了短短的八年。
景泰八年，夺门之变爆发，明英宗朱祁镇被拥立复位，朱祁钰被废为郕王，没几天就暴毙了，享年三十岁。随着景泰帝的废死，与他相关的所有人都受到牵连，重用的大臣或被贬或被害，后妃被逼殉葬，亲眷也都被逼死。
而吴氏是长辈，明英宗没有直接处死她，而是降她为“宣妙贤妃”。此时吴氏已经万念俱灰，失去了依靠的她如同活死人一般，在后宫等死。
没过几年，吴氏郁郁而终。明英宗仅辍朝一日，就将她草草下葬，谥号“荣思”，对其十分刻薄。后来南明政权建立后，弘光帝重新为吴氏尊谥孝翼温惠淑慎慈仁匡天锡圣皇太后。
关于吴贤妃的身世一直存在争议，《明史》中说她是侍女，但在《罪惟录》中则指出她本是汉王朱高熙的宫人，是罪臣的女眷。由于朱瞻基一直将母子二人藏在宫外，因此大多数人认为她的身份比较特殊，很有可能就是罪臣女眷。