加拿大氢强度测绘实验”（CHIME）射电望远镜探测到快速射电暴（艺术图）
腾讯科技讯（乔辉）大家是否还记得年初那篇《外媒炸裂！真是外星人？宇宙深处神秘信号到底要不要回应？》的自媒体文章？其实是一种叫“快速射电暴”（FRB）的自然现象，根本不是什么外星人。
据 arXiv 上的文章称，最近“加拿大氢强度测绘实验”（CHIME）一口气公布了 8 个重复快射射电暴！快速射电暴是指遥远宇宙中突然出现的短暂而猛烈的无线电波暴发，持续时间极短，通常只有几毫秒，却能够释放出相当于太阳在 80 年内释放的能量。
最近发现的这些重复快射射电暴在天空中的坐标被锁定在几个角分，色散值从 103.5 到 1281~pc~cm^-3，色散值越大说明距离越远，其中，FRB181030 在已知的可重复射电暴中具有最小的色散值 103.5~pc~cm^-3。其中，FRB181030 的法拉第旋转量（RM)约为-114.6~rad~m^-2，比此前的重复暴 FRB121102 的值小得多。电磁波的法拉第旋转量反映了其传播路径上的磁场强度。
阿雷西博射电望远镜探测到 FRB121102 射电波的法拉第旋转效应（艺术图）
此前和本次的研究都表明，非重复快速射电暴和重复快速射电暴可能具有不同的爆发机制。在此之前，科学共探测到 100 多个快射射电暴，但重复快速射电暴仅有两例。它们分别是：
2012 年探测到的一个，代号为 FRB121102，距离地区 30 亿光年，这是首个重复探测到的快速射电暴，这次的意义在于，说明快速射电暴发生后，其源头并没有被摧毁，为理解快速射电暴的起源提供了限制；
2018 年探测到的一个，代号为 FRB180814，距离地球 15 亿光年，这是第二个重复探测到的快速射电暴。进一步增加了可重复快速射电暴的置信度，也说明新投入运行的射电望远镜 CHIME 是非常出色的。
现在，科学家又公布了 8 个重复快速射电暴，真是一个好消息，这必将加速人类最终揭开快速射电暴的起源和性质之谜。
快速射电暴的捕猎能手：CHIME 射电望远镜
CHIME 由四个 100 米长的金属槽组成，覆盖了五个 NHL 曲棍球场的面积，并且能够与超级计算机配对以创建深空的 3D 无线电地图。CHIME 射电望远镜没有移动部件，但能够在一天内扫描一半的天空，其独特的设计将使天文学家能够解决当今天体物理学中最令人费解的新领域之一：快速射电暴，这种事件起源目前是一个谜。