一：Wi-Fi是个“商标”
1. Wi-Fi 是 WLAN，但不是所有的 WLAN 都是 Wi-Fi，还有 WAPI
2.WLAN出现了
随着网络和无线技术的发展，WLAN:无线+局域网出现了。
有一个组织叫 电器和电子工程师协会（IEEE) 提出来的无线标准被国际标准组织认可。于是就有了我们目前用的 802.11标准 并不断发展。
IEEE负责制定电子设备之间的“通讯协议” 然后无线设备厂家拿去具体设计产品
3，wlan硬件出现
于是，就有了不同厂商自己去实现技术规范体系而生产了不同的设备。 通俗点说，好比大家都知道火车离不开铁轨，但是就有不同国家火车两个轮子的轮距不同、铁轨轨矩不同，于是火车在国内跑跑没啥，跨国就成问题了。
4.WLAN 相关的联盟出现
火车还好办，这个问题到了无线上网设备就麻烦了：总不能让消费者去到哪里只能用与自己设备技术实现方式匹配的设备吧？ 于是，联盟出现了：加入联盟的厂商积极协商并统一了相关标准，符合标准的设备可以互联。 这样的话，联盟成员生产的火车可以在联盟成员的轨道通行无阻了。 ——这个组织叫做 Wi-Fi Alliance，简称 WFA
5.WLAN 相关的商业标准出现了 ——这个标准就是 Wi-Fi，符合标准并经过组织认证的设备可以自称“经过认证” Wi-Fi Certified —— 当然，应该是要潜规则一下，给组织交点认证费、赞助费的。 没经过认证的设备不允许使用 Wi-Fi Logo，人家是个商标，是有版权的！ Wi-Fi 标准的Logo如下，注意商标和版权标识。
二. WIFI和WAPI那些事
我天朝泱泱大国，自然不甘心把核心技术，行业标准拱手让人，通讯技术不仅涉及安全问题，何况设备认证都是要交钱的。于是按802.11系列行业，推出了自有知识产权的WAPI技术标准
1.WAPI姿态强硬，最后却不了了之
2003年底，国家质检总局和国家标准化管理委员会发布公告，称自2004年6月1日起将开始强制实施WAPI标准。
此举随即遭到了英特尔等美国公司乃至美国政府的抵制，并威胁将停止在中国开展无线业务，声称与WAPI 标准相比，西方公司更愿意采用它们自己的标准。
2004年4月22日，中美两国经过谈判，当时的中国国务院副总理吴仪表示，中国同意美方提出的要求，将不强制实施WAPI标准。7月，中国向国际标准组织正式提交了WAPI提案，但之后中国的WAPI标准遇到了前所未有的阻击，WAPI标准成为国际标准一事被迫搁浅。 谁曾想，这一等就是5年，
直至2009年6月，事情才又有了重大转机。中国WAPI产业联盟公开确认，在2010年的国际标准组织ISO/IECJTC1/SC6会议上，WAPI首次获美、英、法等10余个国家成员的一致同意，将以独立文本形式推进为国际标准。有专家将此事件视为 “美方第一次开始履行‘推进WAPI成为国际标准’承诺的标志性事件”。
2.找了好大一个台阶：不是所有的 WLAN 都是 Wi-Fi，还有 WAPI
既然 WAPI 可以作为国际标准了，接下来怎么推广？
按照2010年工信部的最新政策，凡是加装WAPI功能的手机可入网检测并获进网许可证，原则是这类手机在有WAPI网络时可以使用WAPI接入，而搜索不到WAPI时，则可通过 Wi-Fi 进行无线网络（WLAN）接入，但纯 Wi-Fi 手机仍不能上市。
国外通讯设备进入我国市场销售，必须有进网许可证 要获得进网许可证，要么去掉 Wi-Fi，要么必须有 WAPI，Wi-Fi 不得垄断！
而且，WAPI 必须优先，只有在搜索不到 WAPI 网络时，可以使用 Wi-Fi ！
——至今为止，好像没见过 WAPI 的网络，你见过么？
所以至此已经说清楚原委了。解释起来就清楚了。
1. WIFI和WAPI 是WLAN 的两种不同商业技术标准。
2. 国行的通讯设备（手机）需要有进网许可证 必须同时支持WAPI和WIFI 所以叫WLAN
而非国行通讯设备（俗称水货）或者像平板电脑（不需要进网许可证），就可以只显示wifi
（我的ipad里显示的是无线局域网，苹果真的是老油条啊）
PS：03到09年那段时间 因为国行手机没有wifi。所以导致水货手机横行。肥了深圳那边的手机商……
首先我们要搞清楚WIFI和WLAN代表的含义是什么？有的人会说都一个意思，叫法不同而已，是这样的吗？
WIFI英文全称是Wireless Fidelity,中文翻译过来叫“无线保真”，简单的说WIFI是一种无线联网技术，从前我们连网需要通过电脑，现在通过无线电波即可联网，WIFI属于短距离无线技术，跟蓝牙技术差不多，可以在家庭、公司等短距离范围内使用。
WLAN英全称是Wireless Local Area Networks,中文翻译过来叫“无线局域网络”，从网络角度来看它是一种网络制式，从手机来说它是手机的一种功能，跟电脑上的无线网卡差不多，主要作用是利用RF(射频)技术对数据进行传输，达到通信和资源共享的目的。
那么为什么手机上的叫法不一样呢？原因其实是国行的手机都用WLAN，也称作无线局域网，而美版、港版等非国行的手机都叫WIFI。这与我国实行的无线网络协议有关联，具体事项你可以自己去查一下就知晓了。
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本专业问题，我来。
首先wifi和wlan不是一回事，wifi只是wlan的一种标准，准确的是wlan的一种传输格式。
wifi的英文是Wireless-FIdelity,即无线保真，是当初以Intel为首的美国公司为了wlan研发的一种标准。但是wifi的安全性方面有一些问题。
提到这里不得说一下我国2003年自主研发了一个叫WAPI的标准,WAPI(Wireless LAN Authentication and Privacy Infrastructure)无线局域网鉴别和保密基础结构,是一种wlan的安全传输协议。
WIFI和WAPI在应用上区别不大，主要在网络安全上WAPI要好一些。
然而，WAPI在推进过程中受到Intel为首的美国公司的层层阻扰，并推动美国政府向中国施压,一直没有成为国际标准。
中间的争夺激烈异常，不堪回首，那时候中国的实力还不够强大，受了很大的委屈。
详细情况就不说了，WAPI是中国第一次真正研发从来的自己的标准，在中国通信史有着历史意义。
在WIFI和WAPI之争中，基本所有的欧美集团都站在WIFI一边，不提供硬件支持，不生产WAPI制式的设备。
直到2010年，中国的WAPI才被国际标准组织吸收成为WLAN的国际标准。
WIFI和WLAN混为一谈是因为中国的WAPI始终被压制，所以导致很多人误以为WIFI和WLAN是一回事儿。
这是一个耻辱，是中国通信业值得永远纪念的耻辱。这也是为什么我国力争3G标准的TD-SCDMA,4G标准的TD-LTE以及5G标准之争了。
前事不忘，后事之师。近年来我国通信业企业不断投入成本研发，使得我国在国际通信业的地位节节攀升，也算是出了一口恶气。
现在国内的WLAN要求必须同时支持WAPI和WIFI。
目前国内的WLAN其实都支持WIFI,也支持WAPI了，只是时间太长了，很多人都不知道WAPI,而Intel等公司也为了不刺激中国政府，偷偷的把wifi换成了无线局域网(wlan)。
能看到WIFI说明你买的手机不是国行，或者是什么山寨小牌子吧，那些山寨公司可不管你什么国内要求国外要求的。
就是这么回事儿，以上个人浅见，欢迎批评指正。
WiFi和WLAN的叫法差异，与具体操作系统无关，看到好多牵强附会的，看来必须要出来说说。
WLAN，无线局域网，wireless LAN，引申自LAN局域网，与之对应的就是WAN，俗称广域网或城域网。两者差异是覆盖范围或距离的差异，当年定义的时候，lan解决的是最后10～100米的事情，wan解决的是最后一公里的事情。
在wan和lan之外，还有一种覆盖范围更小，俗称最后一米的网络，就是pan，个人局域网，当年的红外ir、蓝牙bluetooth都归于此，只是没有前两者流行就是。
总结下来，pan、lan、wan都是网络覆盖能力的概念名词，不指具体技术或协议标准，是统称，相对笼统。
在lan上，令牌网络逐渐被以太网络取代，该技术的IEEE协议编号是802.1，由他发展而来的无线以太网络标准定义为802.11，这个数字眼熟不？小版本号就是a、b、e、g、h、i、n等等，ac、ad是更多的演化版本，连在一起就是IEEE 802.11a/b/g/n，这几个是速度版本，还有功能版本和安全版本，后缀不同，这串字眼熟不？书写起来费劲不？推广起来困难不？
于是，当年Intel在推出迅驰centrino技术的时候，支持802.11协议的组织分化出来对该技术进行推广，也就是今天改名叫Wi-Fi联盟的组织（Wi-Fi Alliance，WFA），是一个商业联盟，它注册了Wi-Fi这个商标进行推广。老美最喜欢这个模式，蓝牙联盟bluetooth sig、USB兴趣组（USB if）、HDMI论坛（HDMI forum），还有早年的DVD论坛，都是具体标准产生后，产品化推广的企业间组织，一头建立标准，一头注册商标推广技术。
所以，wfa推广IEEE 802.11技术并认证相关产品，合格后赋予其Wi-Fi认证字样，Wi-Fi商标是它的才能这么干。右上角的tm字样不白给！
总结下来，WLAN是一类技术，Wi-Fi是一个商标，技术基于IEEE 802.11～～WiMAX是IEEE 802.16家族的商标，另一个组织注册运作。
只是如今WLAN深入人心，用户不加区分的话，基本混用。但是，在商业领域，这样侵犯知识产权是不行滴！
Wi-Fi这个商标，在国内所有权不属于wfa～～有点像前两年的type-c。于是，国内就不能使用相关图文标志，手机厂商们退而求其次，用WLAN字样了～～所以这才有了国外版的iPhone写WiFi，行货也变成WLAN了。
