当地时间7月17日，阿联酋航天局和穆罕默德·本·拉希德航天中心联合宣布，决定将“希望”号火星探测器的发射时间原则上定为阿联酋时间7月20日凌晨01:58分（北京时间05:58分）。不过发射时间可能会根据发射场的天气状况进行调整。
“希望”号火星探测器最初计划于阿联酋当地时间7月15日00:51分（北京时间04:51分）从日本种子岛航天中心发射，之后推迟至阿联酋时间7月17日00:43分（北京时间04:43分）。“希望”号计划于2021年初进入绕火星运行轨道，对火星大气开展科学研究 。
2020年有短短几周的时间，太阳、地球和火星位于一条直线上，地球和火星之间的距离最短，在这一时间内实施火星探测，探测器飞行的路线最短，最省燃料。在今年的火星发射窗口期间，中国也将发射“天问一号”，除了要实现火星环绕之外，还要完成着陆和巡视探测等任务。（总台记者 周宣）