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很多人以为Linux企鹅图标的背后肯定有什么特别的含义，网上也有这样的解释：
根据国际公约，南极不属于当今世界上的任何国家，为全人类共同所有。企鹅是南极的标志，Linux选择企鹅图案作徽标表明：开源的Linux，为全人类共同所有，任何公司无权将其私有。
其实Linux选择企鹅作为徽标背后的原因很“随意”。
故事要从1996年说起。
在96年年初的某一天，当时Linux的几个负责人在讨论适用于Linux的徽标或者说吉祥物。他们的建议中，很多都是模仿其他操作系统的徽标，还有一些是凶猛的动物（鲨鱼、雕）。
没多久，Linux之父Linus Torvalds知道了这件事，他随口一提自己很喜欢企鹅，争论就随之停止了。
Linus Torvalds之后也解释了自己为什么喜欢企鹅。
原来，Linus Torvalds之前在澳大利亚堪培拉生活过几年。一天，他和Andrew Tridgell（澳大利亚程序员，Samba文件服务器的开发者）去动物园玩。然后一只企鹅咬了他，并感染了一种叫企鹅炎的鲜为人知的疾病。企鹅炎致使他晚上睡不着，一直想着企鹅，然后就喜欢上了企鹅（Linus原话）。他说，当Linux需要吉祥物时，他立马就想到了企鹅。
Linux的企鹅有自己的名字，叫TUX（也是晚礼服的缩写），来自一个叫James Hughes的人的建议：
（T）orvolds（U）ni（X）-> TUX！
所以我说Linux选择企鹅作为徽标是比较随意的，完全是因为Linus喜欢企鹅。
码字不易，给个赞吧。
参考资料：
Wikipedia—Linux；
Wikipedia—TUX;
Linux Logo prototype. Archived 30 May 2012 at Archive.today. Ussg.iu.edu (1996-05-09). Retrieved on 2013-07-04.
Linux系统如何选企鹅做标识，整个过程充满故事，而且这只企鹅和普通的企鹅大不相同，这个后面说。
选企鹅做Linux系统的标识，有两个版本，一个版本是老婆大人决定的。Linux之父林纳斯.托瓦兹的妻子叫朵芙，是芬兰全国空手道冠军。朵芙向丈夫（不是男友，已经升级了）林纳斯提议Linux该有个标识了，因为当时许多开发Linux系统的公司都有自己的Linux标识，可谓百花齐放，什么样的都有，其中一家公司用的是粉红色的三角形，这个图标是国际通用的同性恋标识。
这种情况下，朵芙的建议引起了林纳斯的重视，他说，他想要一个好看又有亲和力的标识。
朵芙很快就想到了企鹅，因为有一次两口子去澳大利亚旅游时，林纳斯用手指当小鱼儿逗弄企鹅，被企鹅咬了一口。从此，林纳斯喜爱上了企鹅这种动物，在老婆大人的建议下，选了企鹅做标识。
不过，对这个老婆版本，林纳斯本人不认可（尽管是老婆朵芙对记者说的）。
按林纳斯的说法，选企鹅做Linux标识，是他经过与Linux两位高级别成员商量后，最终敲定的，老婆大人的建议只是随口说了一句而已。
随后，林纳斯在网上发帖，看谁有兴趣提供企鹅图标。最终，得克萨斯农工大学科学计算学院的平面设计师拉里.尤因提交的企鹅图案获得了林纳斯的认可。
让林纳斯认可的原因有两个：
- 这个企鹅标识让林纳斯看了后，感觉爽爆了，像大夏天灌了一瓶冰啤；
- 这只企鹅看起来举世无双。
Linux企鹅”举世无双”其实不难理解，因为真正的企鹅，没有黄脚蹼黄嘴巴的，所以黄脚蹼黄嘴巴的Linux企鹅，看起来像是达菲鸭和帝企鹅的杂交品种。
上图，坐在马桶上的Linux企鹅。
下图，真正的企鹅
为什么知道的这么详细？因为林纳斯的官方传记对这事有专门记述。
Linux的图标为什么是企鹅？这个问题我们要从其产生背景来。
企鹅是南极洲的标志性动物，根据国际公约，南极洲为全人类共同所有，不属于当今世界上的任何国家，当今任何国家无权将南极洲纳入其版图。Linux选择企鹅图案作标志，其含意也是表明：开源的Linux，为全人类共同所有，任何公司无权将其私有。
1994年，Iris女士通过Internet和Linux之父–Linus先生建立了联系。于是她开始着手将linux市场化的工作。Pacific HiTech所销售的软件也扩展到FreeBSD、OS/2、Macintosh和包括Redhat、Slackware、Debian等在内的各种linux版本，Iris女士自己也更加起劲地奔波于巴西和德国等地去推销linux。
Iris女士为了销售活动的便利，为Linux设计了一个倒三角的企业标志。但这个标志遭到了当时Linus女友的坚决反对，原因就在于欧洲同性恋组织的标志居然也是这样一组倒三角。玩笑过后她们开始认真讨论起Linux的标志，最后因为Linus小时候曾被企鹅咬过，一直惧怕企鹅，所以最后选定Linux的标志为企鹅。
它的原始创作者——美国艺术家Larry Ewing表示，欢迎所有人按照自己的意愿使用及修改这只身穿晚礼服的小企鹅形象。企鹅宝宝还有一个醒目的名字：TUX！据说，命名为TUX（T UX的意思是指男士穿的半正式晚礼服）并不是因为企鹅身上的黑白双色就像穿了一套晚礼服一样，而是来自一个叫James Hughes的人的建议，是(T)orvalds (U)ni(X)的缩写，就像Linux是Linus’s minix的缩写一样。
企鹅是南极具有标志性的动物，并且为全人类所拥有的，不属于世界上的任何一个国家或地区独自拥有，其含意也是表明：开源的Linux，为全人类共同所有，任何公司无权将其私有。