一是地区不同，前藏包括拉萨、山南一带而日喀则属于后藏，整个前藏后藏都被称为“阿里”。二是地理不同，前藏多以高原为主，虽然海拔高，但是相对高度落差小后藏的地形非常复杂，除了有念青唐古拉山脉、还有雅鲁藏布江河谷以及喜马拉雅山脉，相对落差较大，多以山脉为主。三是文化民俗不同，前藏的畜牧业发达，以饲养飞驰的马驹而闻名后藏男人彪悍神勇，身体素质好，身形比较魁梧，女人很温柔，聪慧无比。

卫藏藏区位于西藏自治区的中部，以拉萨、山南、日喀则三个地级市为中心。

卫藏是卫地和藏地的合称，又指前藏和后藏。

前藏拉萨

前藏的拉萨和山南是卫地。“卫”是藏语的音译词，在藏语里的意思是中心、中部。这个称呼可以直接追溯到一千三百年前的吐蕃时期。当时，藏王把全部疆域划分了六个大的地区，其中的拉萨被称为“伍如”，这个“伍”和“卫”在藏语里是通用的，以一个音表达，是一个意思，即中心。

藏王松赞干布

早在吐蕃时期，拉萨就是西藏的中心。而“藏”专指日喀则地区。去西藏旅游，人们常常会提及前藏和后藏两个概念。日喀则自然就是人们说的后藏了。

今天，不管你是从川藏线进藏，还是青藏线入藏，必先到拉萨而后到日喀则。这就有了先后之分、前后之别。

川藏线和青藏线地图

这一切都是以内地为视角的表述。由此可见，历史上，内地与西藏的联系非常紧密。

藏语中有一个非常著名的谚语，即“卫藏是佛法昌盛之地”。卫藏地区遍布著名的寺院：西藏的象征——布达拉宫；藏传佛教最神圣的寺院——大昭寺；藏传佛教规模最大的寺院——哲蚌寺；噶玛噶举派的中心寺院——楚布寺；宁玛派的中心寺院——敏珠林寺；后藏的班禅驻地——扎什伦布寺；花教萨迦派的中心寺院——萨迦寺。

拉萨大昭寺

噶玛噶举派主寺——楚布寺

以往，各藏区的喇嘛在本地的寺院获得一定的学识后，若想在宗教上取得更高的成就和地位，必须到卫藏的拉萨和日喀则，找寻自己教派的大寺院进行深造（用今天的时髦话讲，叫进修，进修“硕士”和“博士”）。

扎什伦布寺的喇嘛

卫藏是整个藏区的地理、政治、文化的中心，这个地区的藏人普遍具有优越感。此种优越感，又以拉萨人为最（就如同我们内地的北京人）。老一辈土生土长的拉萨人或多或少都会把偏远地区的藏族人看作土老帽，用现在的话来讲，他们身上有种迷之自信。