国际标准化组织的国际标准ISO 8601是日期和时间的表示方法，维基百科关于ISO 8601解释的链接是：http://zh.wikipedia.org/wiki/ISO_8601
其中对日期和时间的表示方法如下：
总概括：年由4位数组成，以公历公元1年为0001年，以公元前1年为0000年，公元前2年为-0001年，其他以此类推。应用其他纪年法要换算成公历，但如果发送和接受信息的双方有共同一致同意的其他纪年法，可以自行应用。
日历日期表示法：年为4位数，月为2位数，月中的日为2位数，例如，日期（2012年11月12日）可表示为2012-11-12，或20121112。
顺序日期表示法：可以将一年内的天数直接表示，平年365天，闰年366天。如2004年6月5日可以表示为2004-157或2004157
日历星期和日表示法：可以用2位数表示本年内第几个日历星期，再加上一位数表示日历星期内第几天，但日历星期前要加上一个大写字母W，如2004年5月3日可写成2004-W17-3或2004W173。以1月4日所在的那个星期为当年的第一个星期，如：2005年1月1日是2004-W53-6，2005年1月3日是2005-W01-1。每个日历星期从星期一开始，星期日为第7天。
日的时间表示法：小时、分和秒都用2位数表示，对UTC时间最后加一个大写字母Z，其他时区用实际时间加时差表示。如UTC时间下午2点30分5秒表示为14:30:05Z或143005Z，当时的北京时间表示为22:30:05+08:00或223005+0800，也可以简化成223005+08。
日期和时间的组合表示法：合并表示时，要在时间前面加一大写字母T，如要表示北京时间2004年5月3日下午5点30分8秒，可以写成2004-05-03T17:30:08+08:00或20040503T173008+08。
时间段表示法：如果要表示某一作为一段时间的时间期间，前面加一大写字母P，但时间段后都要加上相应的代表时间的大写字母。如在一年三个月五天六小时七分三十秒内，可以写成P1Y3M5DT6H7M30S。
重复时间表示法：前面加上一大写字母R，如要从2004年5月6日北京时间下午1点起重复半年零5天3小时，要重复3次，可以表示为R3/20040506T130000+08/P0Y6M5DT3H0M0S。
对应的各地标准：
- 中华人民共和国国家标准GB/T 7408-2005《数据元和交换格式 信息交换 日期和时间表示法》与ISO 8601:2000等效采用。
- 《中华民国国家标准》CNS 7648《资料元及交换格式·资讯交换·日期及时间的表示法》与ISO 8601类似，可用公元年，也可冠以大写R.O.C.字母用民国纪元。例如，2004年（中华民国九十三年）5月3日可写作2004-05-03或R.O.C.93-05-03。
- 日本工业规格JIS X 0301：2002与ISO 8601:2000对应，但有修改。该标准写日期时用圆点（.）但非短横（-），可用公元年，也可对四种日本年号使用字首：
- 明治（Meiji）可冠以M或明，自1868.01.01（同M01.01.01或明01.01.01）起至1912.07.30（同M45.07.30或明45.07.30）止。
- 大正（Taisho）可冠以T或大，自1912.07.30（同T01.07.30或大01.07.30）起至1926.12.25（同T15.12.25或大15.12.25）止。
- 昭和（Showa）可冠以S或昭，自1926.12.25（同S01.12.25或昭01.12.25）起至1989.01.07（同S64.01.07或昭64.01.07）止。
- 平成（Heisei）可冠以H或平，自1989.01.08（同H01.01.08或平01.01.08）起至今。
在代码编写中：
c#生成ISO 8601格式的方法是： DateTime.Now.ToString("s");
但是这个格式没有毫秒的值，所以自己又重新写了一个自定义格式：DateTime.Now.ToString("yyyy-MM-ddTHH:mm:ss.fff",DateTimeFormatInfo.InvariantInfo);
这个格式算是通用了，和语言文化无关，并且DateTime.Parse也能分析通过。
在SQL中：
在 Microsoft SQL Server 2005 中，可以通过使用 ISO 8601 格式指定日期和时间数据。
格式：yyyy-mm-ddThh:mm:ss[.mmm]
T 表示后面是日期时间值的时间部分。
若要使用 ISO 8601 格式，必须按此格式指定每一个元素。这也包括格式中所示的标点符号。
注意：方括号表示秒成分的这个小数部分是可选的。时间成分以 24 小时格式指定。
使用 ISO 8601 格式的优势在于它是一个国际标准。另外，使用此格式指定的日期时间值很明确。同时，此格式不受 SET DATEFORMAT 设置或 SET LANGUAGE 设置的影响。