马蹄：一般指荸荠。荸荠是一种生长在浅水里的草本植物，通常以地下球茎供食用，可以当做水果直接生吃，口味微甜，清脆多汁；同时也可以烹饪做菜或做成甜品。荸荠因它形如马蹄，俗称马蹄。又因它是在泥中结果，形如栗子，所以又有地栗之称。
马蹄不仅味道鲜美，营养也极为丰富，一直以来就享有“地下雪梨”、“江南人参”的美誉。它不仅可以促进人体代谢，还具有一定的抑菌功效。其中磷含量较高，能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，是不可多得的食物。
马蹄的营养价值
马蹄营养丰富，口感脆甜，药食兼用，且入药历史悠久。中医认为，马蹄性寒味甘，具有生津润燥、健胃消食、清肺化痰、清热利肠的功效，对咳嗽痰多、便秘烦渴、阴虚肺热、醉酒头晕等症有辅助疗效。从营养学上讲，马蹄含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙。
促进生长发育
能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡，因此马蹄适于儿童食用。
整肠通便
有润肺化痰，生津作用。所含的淀粉及粗蛋白能促进大肠蠕动，所含的粗脂肪增加了润肠通便的作用。
消热解毒
马蹄是寒性食物，有清热泻火的良好功效。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。它具有凉血解毒、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀等功效。
马蹄的选购方法
看：马蹄的本色应该呈红黑色，比较老气，而浸泡后的马蹄色泽鲜嫩。如果您看到的马蹄颜色呈不正常的鲜红，分布又很均匀，就值得怀疑。
闻：正常的马蹄无任何刺激气味，如带有异味，就应注意。
摸：在购买马蹄时，要注意观察有无变质、发软、腐败等状况，同时，通过挤马蹄的角，浸泡过的马蹄会在手上粘上黄色的汗液。
马蹄食用注意
马蹄属于寒性食物，且生长于地下沼泽或水田中，表皮多有细菌、寄生虫（如姜片虫）附着，因此不宜生食过多，并且一定要作好表皮的清洁工作，尤其是对于脾胃虚寒者更要多加注意。
马蹄虽然营养丰富，但它是一种寒性食物，过多食用可能引起腹泻、腹痛等情况。尤其是脾胃虚寒、便溏腹泻的人，更不宜多吃。健康的人也不能吃太多，以免寒凉之气损伤人体的阳气。