宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。
译文
宋国有个人忧虑他的禾苗不长高，就拔高了禾苗，一天下来十分疲劳地回到家，然后对他的家里人说：“今天太累了！我帮助禾苗长高了！”他儿子快步去到田里查看禾苗的情况，禾苗都已经枯萎了。
天下不希望自己禾苗长得快一些的人很少啊！以为禾苗长大没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉。妄自帮助它生长的人，就像这个拔苗助长的人，不但没有好处，反而害了它。
启示
1、客观事物的发展自有它的规律，纯靠良好的愿望和热情是不够的，很可能效果还会与主观愿望相反。这一寓言还告知一具体道理："欲速则不达"。
2、人们对于一切事物都必须按照客观规律去发挥自己的主观能动性，才能把事情做好。反之，单凭自己的主观愿望去做，即使有善良的愿望，美好的动机，结果也只能是适得其反。
3、要按照自然规律做事，不要急于求成，否则，只能是适得其反。
故事
古时候有个人，希望自己田里的禾苗长的快点，天天到田边去看。可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点也没有长高。他在天边焦急的转来转去，自言自语的说：“我得想个办法帮他们长”。一天，他终于想到了办法，就急忙跑到田里，把禾苗一棵一棵往高里拔。从中午一直忙到太阳落山，弄的精疲力尽。他回到家里，一边喘气一边说：“今天可把我累坏了，力气没白费，禾苗都长了一大截”。他的儿子不明白是怎么回事，跑到田里一看，禾苗都枯死了。