投机倒把是计划经济时期的一项罪名，指的是以买空卖空，囤积居奇，套购转手等手段牟取暴利的犯罪行为。计划经济时期个人是不允许做生意的，投机倒把严重地扰乱了正常的市场供应秩序和产品的计划销售价格，因此是会受到打击和取缔的。
计划经济时期大多数物资都是按计划供应的，基本上都有归口管理与经营的部门，有五金、副食、百货等商业部门，专门从事各种商品的市场供应与销售。是不允许个人进行买卖交易的，就老百姓天天都要食用的蔬菜都由蔬菜公司进行大量的统购统销。相对来说农副产品在管理上还是比较松的，农民有一定的自由买卖空间的。对于工业品，尤其是纳入到计划供应范围内的各种产品，原则上是决不会允许进行随意买卖的。如果有个别人在街市上进行买卖计划内产品就有可能被视为是投机倒把，如果被发现并得到确认后是要受到惩罚的，没收所售卖的产品可以说是最低处罚了，判邢入狱并接受劳动改造是完全有可能的。
凡是能够纳入到计划供应的商品，人民群众的需求量往往是要大于实际供应量的，为了平衡市场供应，采取对给各地方商品进行分配的方式进行供应，由于数量较少，供不应求的现象必然会出现。根据商品数量分发同等数量的票证就显得格外重要了，各种票证也就是在这种经济供给形式下产生的，票证就是指标，拿到票证后在购买的时候还是要按照规定的价格付钱的。投机倒把的人往往是利用一些特殊手段把计划内供应的商品搞到手，然后在市场上以高于计划内价格的且不收取购物凭证的方式进行销售，从中赚取较大的差价，扰乱正常的市场经济秩序。
在计划供应之外也有一些供应量比较充足的商品和一部分农副产品是没有完全纳入到票证供应范围内的。像食盐、酱醋、散白酒、香烟等，这些可以去商店随时进行购买，不需要任何票证，价格由相关部门提前做好了规定，丝毫没有讨价还价的空间。一般情况下公社所在地或县城每个星期天是有交易会的，农村人称为集市。农民可以把想交易的东西拿到会上去进行售卖。鸡鸭、鸡蛋、旱烟叶、蔬菜、家禽家畜等都是可以在集市进行交易。卖鸡卖蛋大多数是想换几个零花钱，所卖的猪羊往往都是没有长大的，有些是因为数量较多，自己顾不过来，有些是急于用钱不得已才出售的。
除此之外县城一般情况下是有一个长期可以销售农副产品的市场的，主要以销售蔬菜为主，菜市街的名称就是因为以前卖菜而得名的，一直沿用到现在。计划经济时期实行指标供应，打击投机倒把都是为了维持社会经济秩序，在供应能力能够满足需求的情况下也是会取消指标供应的，同时也是会有序开放市场交易的。