圣诞节，虽然这是个西方国家的节日，可是随着信息的发达，世界的互通，圣诞节早已成了全球的节日，看着外面张灯结彩，到处洋溢着节日的气氛，我家的两个孩子也十分受感染，一直在讨论着圣诞老爷爷会送自己什么礼物。
从孩子三岁开始，每年的圣诞节，我都会早早地给她准备好圣诞礼物，然后手绘贺卡写上“圣诞老爷爷”的祝福，在孩子睡着的时候，悄悄放在她的床头，第二天一早就能看到她收到礼物时的兴奋和尖叫。
现在我家老大9岁了，前几天跟朋友聊天时，朋友觉得我家孩子这么大了还坚信圣诞老人的存在，十分不可思议，朋友认为不应一直给孩子编织童话的梦，这样会让孩子“陷入”虚幻世界里，不愿意面对现实。
该不该让孩子相信圣诞老人的存在？
119年以前，在美国纽约有一位8岁小女孩儿名叫弗吉尼娅·欧汉伦，她也曾质疑过这个问题：圣诞老人真的存在吗？
她去问爸爸，爸爸说，你写信给《纽约太阳报》吧，如果他们刊登了正式的社论，那么肯定就是有的了。于是，弗吉尼娅就写了一封短信，寄给《纽约太阳报》报社。
收到小女孩的信后，编辑弗朗西斯·彻奇陷入了沉思。彻奇曾是美国南北战争时期的一名战地记者，他看到过很多血腥场面，与此同时他也感到社会中普遍的绝望和怀疑情绪。他希望利用回答弗吉尼亚的简单提问，让美好更多、更久地存在于孩子们、大人们的心中。
于是，在1897年9月21日，报纸刊出由彻奇撰写的题为《圣诞老人存在吗？》的社评。
虽然社评出现在第七版一个不起眼的位置上，但这篇感人至深的短文还是迅速引起了读者的注意，特别是其中“真的，弗吉尼娅，圣诞老人是真的”一句，广为流传，被争相传阅。
这篇社论后来被《纽约时报》誉为“美国新闻史上最著名的社论”，它不仅肯定地回答了小女孩的问题，更为所有人解释了一切节日存在的终极意义。他想告诉人们的是，圣诞老人的存在与否并不是最重要的，最重要的是，节日所承载的浪漫主义想象是人们爱与善的集中体现，这些爱的表达和生活里的仪式感，才是孩子幸福生活最好的融合剂。
努力维持孩子的幻想，对孩子的心理有着积极的意义
前段时间跟我家孩子聊天时她问我：“妈妈，圣诞老人是不是你扮的？我觉得我每年收到的贺卡上的字，跟你的字好像，上面画的图案也像是你画的。”
我不置可否地问她：“你希望是我扮的吗？”她说：“我既希望又不希望，希望是因为如果是你扮的，那你就像圣诞老人一样守护在我旁边，不希望是因为如果不是你扮的，那么等我长大了，成大人了，圣诞老人就不会送礼物给我了。”
看，从孩子的话里就能听得出来，圣诞老人是不是真实存在都是次要的，孩子希望圣诞老人真实存在，是因为每年节日即将来临时的期待让她觉得兴奋，收到礼物时的仪式感让她感觉幸福感爆棚，还有就是内心深处希望能永远留住那份温情和守护。
在国外，对于父母是否应该“骗”孩子有圣诞老人这个话题，很多学者以及家长有着相当多的讨论。西方人认为为孩子“编造”圣诞老人，努力维持孩子的幻想，对孩子的心理有着积极的意义，为什么这样说呢？
首先，童话中的人物可以让儿童幻想世界，有助于孩子培养孩子丰富的想象力和情感体验能力，会让儿童对美好生活产生浓厚的兴趣，这对孩子的认知发展和社会性发展都具有积极意义。
其次，对正面幻想人物的模仿和崇拜，能让孩子不自觉地规范自己的言行，把幻想人物的言行作为自己的做人做事的行为方向。
比如曾经有个孩子问过妈妈一个问题，那就是“圣诞老人住在那么远的地方，圣诞夜跑遍全世界他不累吗？”妈妈的回答是“给全世界的小朋友带来幸福、送来祝福，就是圣诞老爷爷最开心的事”，这样无形之中就在孩子的心里种下大爱的种子，让孩子成为了一个心中有爱、眼里有光的温暖的人。
最后，让孩子相信这个世上有圣诞老人这件事，原则上来说不能算是“骗”。如果要说这是“谎”，圣诞老人的存在也只一个“白谎”(whitelies)，即“善意的谎言”，更多时候，善意的谎言对维持社会关系，保护他人的情绪起着很重要的作用。
所以，归根结底，“圣诞老人“对孩子和对家庭来说有很重要的意义，家长应该保护孩子的幻想。
爱孩子，从保护孩子的“朋友”开始
跟其她妈妈们一起讨论孩子对圣诞节的态度时，有个妈妈说她家孩子从一个星期前就开始盼望圣诞老人的到来，他认为圣诞老人会提前派精灵来每个孩子身边，观察每个孩子的喜好，以此来决定送给每个孩子什么样的礼物，所以孩子有时候没事时就会对着空气说话，告诉“精灵”自己的想法，也会跟“精灵”分享每天的喜怒哀乐。
事实上，此时的孩子，不仅仅把幻想出来的圣诞老人和精灵当成了自己崇拜、模仿的对象，还把幻想人物当成了自己的好“朋友”。
美国学者MarjorieTaylor曾针对儿童出现幻想朋友这一现象进行深入研究，结果发现：年龄处于3-7岁的孩子当中，有百分之六十五拥有幻想的朋友，这一现象会集中出现在孩子学龄前阶段。而这一阶段也是孩子综合能力、想象力发展的关键时段。
有研究显示，“幻想的朋友”的出现，正是孩子脑部和智力正常发育的表现。有“幻想的朋友”的孩子，他们的表达能力很强、词汇量很丰富，通常会表现出出色的创造力和想象力。
在孩子眼中，“幻想的朋友”有时不一定是一个完整的人，它有可能是一个卡通人物、一个自己喜欢的毛绒玩具，也有可能是一个自己想象出来的超人。总之，这个幻想人物从来不会发脾气，也不会伤害自己，完全按照自己的意愿做任何自己想去做的事，也可以去任何自己想去却去不了的地方。
本质上来说，孩子的“幻想的朋友”其实是对他们自身需求的投影，比如过于被父母管束的孩子，他们的幻想朋友很可能就是无忧无虑、不受任何约束的自由自在的精灵。所以父母可以通过孩子对幻想朋友的描述，来感知孩子内心世界的需求，从而更加深入地了解孩子。
无论将来如何，请让孩子始终相信童话的存在
有人觉得让孩子沉迷在童话世界里，会让孩子不愿意面对现实世界的残酷，遇到问题就躲在自己创造的“完美王国”里不愿意出来，这是童话带给孩子的弊端。
我们不否认，如果一味沉迷在童话世界，有可能会出现以上情况，可是，我们也不得不承认童话世界更多地是带给孩子美好和希望。
心理学家皮亚杰的认知发展阶段理论，把孩子的认知发展分为四个阶段，分别是“感知运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段”，其中，处于2-7岁的孩子，正处于前运算阶段，此时的孩子只能进行简单的思考活动，还不能进行逻辑推理，所以孩子需要通过童话的拟人和夸张的方式，来了解和认知这个世界。
比如孩子可以通过童话认识自然界打雷下雨等天气特点，也可以通过童话来了解季节的变幻和植物的生长特点，更可以通过童话感知生活中的真善美，让孩子接触正面的童话故事，有助于孩子学习到生活中的各种知识。
一位女作家曾经坦言：自己终生都怀着小时候所知晓的“海的女儿”的情结。这位女作家从年轻时开始写作，几乎所有的故事里都贯穿着一个少女般的梦幻，几乎所有的作品中，都有《海的女儿》中那个美丽的小人鱼的影子。
我们可以通过童话故事，感受到故事里人物的善良无私、重义轻利、舍己为人等品质，这种童话里最浅显的故事情节，表达了人们丰富的道德自律和利他精神，对孩子早期的道德感塑造起着举足轻重的作用。
儿童心理学告诉我们，由于受生理、心理发展水平的制约，孩子一旦产生消极情绪，便难以自我排遣，往往需要借助外力才能得到很好的控制和调节。
我们都知道孩子十分多变，上一秒开开心心，下一秒有可能就会大吵大闹，幼小的孩子无法控制自己的情绪，往往处于高度激动的情绪状态无法平复，许多在成人眼里微不足道的小事，到了孩子那就成了无法逾越的山。
这个时候，如果有童话的陪伴，生动曲折的故事内容，或善或美的人物形象，很容易让孩子陶醉其中，产生愉悦感。一旦产生愉悦情绪，孩子的内心情感得到了满足，由此产生的积极情绪就会取代孩子的负面情绪，使孩子变得健康开朗，积极向上。
总之，不管孩子什么时候能知道圣诞老人是假的，至少从小生活在童话里的孩子，在未来回忆起自己的童年，带给孩子的是那种充实的满足感，重点不在于童话的真或者假，而在于家长给予孩子的那种理解和陪伴，以及自小心存美好的愿景，这种曾经有过的愉悦享受，会让孩子从心底升起幸福感，被幸福包围的孩子，将来才能从容地面对可能需要接受的现实。