刘国梁在球员期间也获得过非常多的荣誉，是非常强悍的运动员。他被称为不懂球的胖子是因为在2016年里约奥运会上，一位台湾网友问：“中国队后面的那个胖子是官员吗？看样子整场就他不懂”。那个人就是当时中国乒乓球队的主教练刘国梁。从此，“不懂球的胖子”成了刘国梁的外号。
刘国梁作为选手来说，他是中国第一个大满贯选手。所谓大满贯，就是一个获得过奥运会、世界杯、世乒赛冠军的球员。退役后，他转型为教练，带着中国乒乓球队走向国际赛场的杨威。在相当长的一段时间里，中国队在战场上所向披靡，甚至ITTF多次修改规则遏制中国，但都毫无用处。
2016年里约世界杯后，他没有选择继续留在中国队主教练的位置上，而是担任了中国乒协“一把手”。他的教练生涯带领中国队创造了又一个黄金时代。在12年的时间里，他赢得了全部16枚奥运会金牌中的15枚，他作为球员和教练的职业生涯是完美的。刘国梁对待训练非常严格。他不仅在身体上训练运动员，而且在精神上也是如此。他能很好地磨炼队员的意志力，比如张继科状态好了，他的忧患意识就会下降，他身上潜伏着很大的隐患。他有很大的格局，很大的胸怀，有很多的胜点，也有很多的失分。对此他就用言语磨炼队员，同时也警醒了自己。
像刘国梁的口号是：“我们只能赢，我们不能输，我们输不起”。他给队员灌输了一种输赢意识，成功造就了一支冠军之师。在刘国梁的锤炼下，他们的心理素质变得坚韧无比。在乒乓球比赛中，中国队的球员非常强硬，这种气势让对手看到后感到非常害怕。中国乒乓球有这样一个不知道怎么打球的胖子。对于中国队来说是很幸运的一件事情，同时也是其他国家的不幸。