《三垣》是指北天（中央）和东宫、南宫附近不包括二十八宿的那些星座
即指：紫微垣、太微垣、天市垣。
其中的紫微垣为所谓的“中宫”，和四象（龙虎龟雀）并称，对应黄龙，为黄帝，为轩辕，头向“星”、“张”二宿，尾向“柳”、“井”二宿，属土，象征统治天下的帝王。
“紫微垣”：宫室之位
紫微宫有十五颗星，环成两个半元，包围北极星，其中东方八星，西方七星。紫微垣包含紫微、北极、勾陈、天皇大帝、五帝内座、尚书、权衡等三十多个星座，是君王休息的地方。紫微宫诸星明亮稳定则表示吉祥，特别明亮表示臣子尽职，晦暗则表示臣子失职，诸星不明亮就是要有战争发生了。
“太微垣”：朝廷之位
太微宫也有十五星，在翼宿、轸宿的北方，紫微垣的旁边。是君王听政的地方。太微垣主刺奸去恶之事，十星同时明亮表示将军之间协同，不明则是臣子失职，摇动是诸侯谋反，偏移是刑罚过重。
“天市垣”：明堂之位
天市宫二十二星，在房宿、心宿东北，又称天府、长城。这二十二星分别以地域来命名：魏、赵、九河、中山、齐、吴越、徐、东海、燕、南海、宋、河中、河间、晋、郑、周、秦、蜀、巴，梁、楚、韩。诸星的明暗就预示所在地的情况。天市垣主权衡、聚众，又称天旗庭，主斩戮。天市就是天之都市的意思，是聚汇的地方，也就代表了商业。
《二十八宿》
二十八宿则是沿着黄一赤道带（究竟当初是以黄道还是赤道为基准划分的，至今没有定论）分布的星群。它们又被分成四方四群，各方有七宿共成一象，而且各有自己的象征神物。
——东宫苍龙（青龙）：角亢氐房心尾箕
“角” ：左刑、右兵
两星十二度，另包括周鼎、天田、平道、平星、进贤、天门、库楼、南门等星座。
角宿主造化万物，传播君主的威信，称作“天关”。星明亮为太平；芒动则国家不安宁；日食天下乱；金星、火星犯角宿是有敌入侵；金星守是大将把持朝政。角宿的左角靠近天田座，是理的象征，主刑法，它的南边是太阳道，五星犯，有水灾发生；角宿的右角为将军，主兵，它的北边是太阴道，五星犯，有旱灾发生。
“亢” ：朝廷、疾病
四星九度，另包括左右摄提、大角、折威、颉亢、阳门。
亢宿主天下的礼法，摄提是管理天下的上传下达、文案、法律等等，又主疾病疫害。诸星明亮为祥兆，星晦暗就天下大乱、四处旱涝，大角座在左右摄提中间，称做天子梁栋，金星守大角是战争的预兆。亢南边的折威座主斩杀。东南方的颉亢主考察诚实，监察机构。再南方的阳门是边塞、关隘、险阻的象征，预示边境情况。
“氐” ：宫室、妃嫔
四星十六度，另包括招摇、梗河、帝席、天乳、亢池、天辐、车肆、骑官二十七星、车骑、骑阵将军。
氐宿为天子之路，又是后妃之府。
“房” ：布政之官
四星六度，另包括东西咸、罚、键闭、钩铃、日、从官。
房宿为明堂，是天子发布政策的地方。
“心” ：天王之位
三星六度，另包括积卒座。
心宿又叫天火，天王之位，中间一星为天子之位，旁两星分别是太子和庶子。积卒在西南，十二星，是军士的象征，过于明亮是兵祸的先兆。
“尾” ：君臣、后宫
八星十九度，另包括天江、神宫、天鱼、大龟等，靠近天河。
尾宿是后妃之府、后宫之场。第一星为后，然后是夫人、嫔妾等。在第三星旁有一傍星为神宫，是解衣内室。尾宿诸星明亮均恒则是后宫有序，子孙繁衍；暗淡则是关系疏远；摇动等则是君臣不合；就聚是大水；水星月晕则后妃死；火犯是宫中内乱；唯有土星犯尾宿是吉祥的预兆（天子临后宫）。
“箕” ：口舌、五谷
四星十一度，又称天津，另包括糠、杵、臼，靠近天河。
箕宿主八风，五星在箕的东边是有风的预兆。又主口舌、客人、蛮夷诸国。所以蛮夷国家有动静则会表现在箕宿。诸星明亮则五谷丰登，君王不受谗言；昏暗是君王不在、粮价昂贵、蛮夷不服。
——北宫玄武（玄武）：斗牛女虚危室壁
“斗” ：宰相、受禄
六星二十四度，另包括天弁、建、天鸡、狗、狗国、天渊、鳖等。
南（蟹）斗又称作天庙、天位、天阙、天机、天府、天库、天洞。是宰相之位。主天子的寿命、酌量政事、禀受爵禄。南方两星主兵革、其次两星主爵禄、北方两星主寿命。 诸星动摇是君臣失势；大小不齐是贤臣被驱逐；暗淡则是丞相被废黜。
“牛” ：道路、牺牲
六星七度，另包括织女、渐台、辇道、左右骑、河鼓、天浮、罗堰、天田、九坎。
牛宿又称牵牛，主祭祀牺牲。
“女” ：布帛
四星十一度，另包括扶箱、奚仲、天津、桍瓜、败瓜、离珠以及代、秦、周、赵、魏、韩、晋、燕、楚、齐、郑、越。
又称须女，是天之少府，主步布帛、珠宝、宝藏，又主嫁娶。星明则天下物产丰富，女工、库藏充足；暗小则国家资源缺乏；五星犯则妇人之灾。
“虚” ：祈祀
两星十度，另包括司危、司非、司禄、司命、哭、泣、离瑜、天磊城、败臼。
虚宿是庙堂，主死丧哭泣、坟墓祭祀。是天子处理与阴间关系的地方。有关的事宜就占看此宿。星明则天下安定；不明则天下旱、动摇则有死丧。
“危” ：宗庙
三星十八度，另包括造父、天钩、车府、人星、杵、臼、盖屋、坟墓、天钱、虚梁。
火星守危宿是大灾的征兆。年成不足、遭瘟疫、死无葬、东南有战争、大臣反逆、改朝换代、天下大旱、米贵十倍。
“室” ：土工
两星十七度，另包括腾蛇、离宫、土公吏、雷、电、垒壁阵、羽林军、天网、北落、斧钺、八奎。
主土工之事、三军粮草。星明则国家昌盛，不明则鬼神不享受祭祀，国家疾病疫害多。
“壁” ：文章
两星十度，另包括天厩、霹雳、云雨、斧锧。
主文章，星明则道术学问昌盛；大小不同则为天子轻视学问、学者地位下降；晦暗则结党专权。
——西宫咸池（白虎）：奎婁胃昂毕觜參
“奎” ：兵戎
十六星十七度，另包括策、王良、附路、阁道、军南门、外屏、土司空、天涸。
主军队、水利。明亮则安定；动摇则国家必有战争，另说有赦免罪犯的可能。皇帝淫乱不理朝政则奎宿有角。
“娄” ：天狱
三星十二度，另包括天大将军、左右更、天仓、天庾。
主放牧，饲养，是天下万物收藏的地方。娄宿汇聚则有聚众兴兵的事情发生；诸星不明就是反乱的征兆。
“胃” ：五谷
三星十四度，另包括积水、天船、大陵、积尸、天禾、天萂。
主管五谷、仓库、捕杀。明亮则仓库丰满；暗淡则仓库空虚、粮荒。旁大陵座主陵墓，明而大则天下死亡增多。旁边的积尸（与鬼宿的不同）明亮则死人如山。
“昴” ：边主
七星十一度，另包括天谗、卷舌、月、历石、天阿、天阴、天苑。
昴为天之耳，主兵丧、口舌、奏对。昴中一大星明亮为法律平稳、国家没有佞臣，不明则滥施刑罚；其余六星相反，明亮则国家刑罚严重、边关紧张、大臣下狱、天子听信谗言、忠臣遭诛杀。
“毕” ：狩猎、边兵
八星十六度，另包括天潢、天街、附耳、天高、天节、九州朱口、九斿、参旗、天园。
主边兵、狩猎，又称天狱，能察觉奸佞阴谋，防备外患。左方大星为边将，光亮则天下和平；失常则边境战乱，国家不安宁；光芒耀眼则外国入侵；移动则大乱。
“觜” ：行军
三星一度，另包括坐旗、司怪。
为三军之侯，主行军、颜色发红为动武的迹象。
“参” ：行杀
十星九度，另包括伐、玉井、军井、厕、屏、屎
主刑罚。参七星，伐三星共称参伐，为白虎的身躯，主西方，主边城鲜卑。七星明亮则军队精锐；昏暗则将军弱小；芒角则三军躁动；动摇则边关紧急。
——南宫朱鸟（朱雀）：井鬼柳星張翼軫
“井” ：水泉
八星三十三度，另包括积水、北河、五诸侯、天樽、列钺、积薪、水位、水府、南河、四渎、阙丘、军市、野鸡、丈人、子、孙、狼、南极老人、弧夫。
主水，酒食。君王端正则井星明亮；过于明亮则多风雨；晦暗则国家弱小、军队叛乱；动摇则诸侯称帝。
“鬼” ：祠祀、死丧
五星三度，另包括爟、天狗、外厨、天纪、天社。
东北星主积谷、东南主积兵、西南主积布、西北主积金玉。有变化就依据所主来占断。中央一白色如粉的叫做积尸气，又称天尸，主死丧、刑罚、斩杀，此星不当明亮。
“柳” ：庖厨
八星十四度，另包括酒旗。
主御膳酒食、仓库、锅灶。星明则大臣安定，人民不愁酒食，天子安定；不明则天子朝政失衡、宫中不安定。
“星” ：文绣
七星七度，另包括轩辕、内平、天相、天稷。为赤帝府，主衣裳纹绣，又为贤士。
“张” ：珍宝
六星十九度，另包括少微、长垣、天尊、天庙。
主天庙明堂御史之位，为宗庙所用的金玉珠宝，天子内宫服装，远方贡品。张星明亮则万物丰盛，国家稳定；暗小则欠缺礼法；迁移则国家有不服王法的人；就聚则有战争。
“翼” ：娱乐
二十二星十九度，另包括东瓯。
为朱雀之翼，主乐府、五音。明亮则国家安定，天下兴礼乐；昏暗则帝王失礼；动摇则有外邦使节来；就聚则军伐混战。
“轸” ：军骑
四星十八度，另包括长沙子、青丘、土司空、器府。
主盗贼、战争、死丧。监察错误、预知凶灾。明亮则车马充足；就聚则有战争。
三垣二十八宿，是在天穹上相对不动的星体，因此称它们为“经星”。
天子居于紫微，听政于太微，察访于天市，二十八宿率领其他经星各司其职分列于四方，共同辅佐紫微宫的天子。这就是基本思想。