数据字典(Data Dictionary，DD)是对数据流图中所有元素的精确、严格的定义和解释，是一个有组织的列表，使得用户和系统分析员对于输入、输出、存储成分和中间计件结果有共同的理解，是结构化分析的核心。
数据字典的作用
1、管理系统数据资源——数据字典提供了管理和收集数据的方法；
2、实现数据标准化——在数据库中，数据的名称、格式和涵义等在不同的场合下容易混淆，数据字典提供使之标准化的工具，它可以给这些内容予以统一的名称、格式和涵义；
3、使系统的描述文体化——所有和系统有关的描述，都可以对数据字典中的信息进行查询、插入、删除和修改；
4、作为设计的工具——由于数据字典中存放着与数据库有关的各种信息和原始资料，就为数据库设计提供了有力的工具；
5、为数据库提供存取控制和管理——数据库在接受每一个对数据库的存取请求时，都要检查用户标识、口令、子模式、模式和物理模式等。所以从某种意义上讲，数据字典控制了数据库的运行；
6、供数据库管理员(DBA)进行各种查询，以便了解系统性能、空间使用状况和各种统计信息，及时掌握数据库的动态。所以数据字典是 DBA 观察数据库的眼晴和窗口。