虚拟机（Virtual Machine）的作用是通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统。
通俗的讲就是在计算机里面虚拟出来的另外一个计算机系统，这个虚拟处理的计算机和真实的计算机几乎一模一样，不同在于虚拟机的硬盘是在一个文件中虚拟处理的，所以可以随意修改虚拟机的设置，不用担心会对计算机造成损坏或者系统奔溃。
虚拟机的主要作用如下：
1、演示环境，可以安装各种演示环境，便于做各种例子。
2、保证主机的快速运行，减少不必要的垃圾安装程序，偶尔使用的程序，或者测试用的程序在虚拟机上运行。
3、避免每次重新安装，银行等常用工具，不经常使用，而且要求保密比较好的，单独在一个环境下面运行。
4、想测试一下不熟悉的应用，在虚拟机中随便安装和彻底删除。
5、体验不同版本的操作系统，如Linux、Mac等。