虚拟系统，也常被称为影子系统，是一种电脑软件，可以在现有的操作系统上虚拟出一个相同的环境，并在该虚拟环境中运行应用程序，而所有访问与改变系统的活动将会被限制在该环境下，意即虚拟系统与实体系统是隔离的，虚拟系统中的活动不会造成实体系统的改变。
虚拟系统和虚拟机的不同在于：虚拟系统只能模拟和现有操作系统相同的环境，而虚拟机则可以模拟出其他种类的操作系统。而且虚拟机需要模拟底层的硬件指令，所以在应用程序运行速度上比虚拟系统慢得多。
虚拟系统的好处
1.虚拟技术是一种调配计算机资源的方法，它能更有效、更灵活的提供和利用计算机资源，降低成本，节省开支。
2.在虚拟环境里更容易实现程序自动化，有效地减少了测试要求和应用程序的兼容性问题，在系统崩溃时更容易实施恢复操作。