在A股市中：南代表中国香港，北代表中国大陆。简单来说：北向资金就是指从香港资本市场流入A股市场的港资和外资；而南向资金又叫做南下资金，是指中国内地流入香港资本市场的资金。
众所周知，我们国家有严格的外汇管制制度，所以北向资金流进股市都要受到管控，但是上交所、深交所和港交所建立“互联互通机制”后，北向资金进入A股市场可以不受外汇管制。这个互联互通机制就是“沪港通和深港通”。
沪港通下设有“沪股通和港股通”；深港通下设有“深股通和港股通”。所以，北向资金可以不受管制的购买“沪股通和深股通标的股”，因此投资者可以通过沪深股通资金流向判断北向资金动向。而内地资金也可以不受管制的购买“港股通”，这就是南向资金。