在微小颗粒上装备杀癌媒介并送入人体，已经成为一种高靶向性的潜在疾病治疗方式。近日来自宾夕法尼亚州立大学的一项新研究，为这个领域提供了另一种令人兴奋的可能性–新开发的纳米粒子在被光激活之后能够瞄准特别的癌症组织。
这种纳米粒子是宾夕法尼亚州立大学生物医学工程师的共同杰作，他们将其称之为 microRNA (miRNA)。当这些分子遇到另一个被称为 messenger RNA (mRNA)的关键分子时，它们会产生抑制癌细胞生存所需的基本蛋白质。
但由于这个过程可以在全身各种组织中发挥作用，因此将其作为全系统级别的方法来杀死癌细胞会带来一系列复杂的问题。正如该项目领导者 Daniel Hayes 所解释的，科学团队找到了一种只在癌细胞位置刺激 miRNA 发挥作用的方式，从而选择性的杀灭癌细胞。
Hayes 说：“miRNA 在不同类型的组织中可以产生巨大的不同效果，这可能会导致不必要的副作用和毒性。仅在肿瘤部位传递和激活 miRNA 可以减少这些副作用，并可以提高治疗的整体效果。”
Hayes 和他的团队通过设计具有特定化学成分的纳米颗粒来解决这个问题，使 miRNA 分子与它们结合。然后，这些颗粒通过静脉注射送到小鼠的皮肤肿瘤部位，并让其在癌变区域积聚。然后，这些颗粒受到特定波长的光的照射，miRNA 脱离了纳米颗粒的束缚，开始了它们的蛋白质阻断业务。
研究作者 Adam Glick 说：“这种递送方法为你提供了时间和空间上的特异性。你没有系统性地递送 miRNA 和相关的副作用，而是通过将 miRNA 暴露在光下，能够在特定时间将其递送到组织的特定区域”。