美国宇航局（NASA）的好奇号火星探测器将成为所有公路旅行者羡慕的对象。它将蜿蜒穿过火星上的盖尔陨石坑(Gale Crater)，前往备受期待的“含硫单元 ”进行新的冒险。该航天局周一宣布了好奇号在夏普山的“夏季公路之旅”。
NASA 表示：“到旅行结束时，漫游车将能够登上它自 2014 年以来一直在探索的 3 英里高的火星山（5 公里高）的下一段，寻找可能支持古代微生物生命的条件。”含硫酸盐的单元是下一个主要的兴趣区域，现在好奇号已经完成了对粘土单元的探索。
这些区域凸显了盖尔陨石坑中水的历史。NASA 表示：“硫酸盐，如石膏和益普生盐，通常在水蒸发时在水的周围形成，它们是近 30 亿年前气候和生命前景如何变化的另一条线索。 ”
如果一切顺利，火星车将在今年晚些时候到达硫酸盐区域，但必须在绕过一片宽阔的沙地之后才能到达。NASA 很清楚火星沙子的危险性，因为其“精神号”(Spirit)探测器在 2009 年被困在沙地陷阱中。
好奇号将不得不在长达约一英里的路途中，在崎岖的地形上航行。漫游车团队规划了基本路径，但好奇号的自动系统将在行驶过程中寻找并应对潜在的地形障碍。
好奇号是美国宇航局目前在火星上唯一的火星车，但该机构希望在 2 月登陆其新的 “毅力 “号探测器，假设它在 7 月或 8 月按时发射，那么将有更多的火星公路旅行值得期待。