苹果WWDC20,彻底破除了移动设备与桌面的壁垒

苹果 WWDC20,彻底破除了移动设备与桌面的壁垒

  文丨锋科技

  今天凌晨一点,苹果召开了 WWDC 全球开发者大会的开幕式,由于疫情原因,此次发布会在线上召开,没有台下开发者的互动未免有些冷清。但在锋科技看来,这场发布会,可能是未来几年苹果最为重要的开发者大会,在短短的 109 分钟内,苹果的未来战略已经跃然纸上。

  用桌面的思路来做移动系统

  在 iOS 14 上,苹果推出了两个非常重要的功能:应用叠放与组件,这两项功能其实在几个月前,就已经被黑客泄露,但在苹果的产品展示环节中,它们呈现出了不一样的风景。

  首先是应用资源库,在 iOS 14 上,所有应用布局被高度的桌面化:多余 App 的重要地位降低,你可以只保留两页的主流 App 菜单,其余的都被苹果分类简化到一张长列表中。

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  坦白来讲,锋科技并不认为此举能带来很大的效率提升:苹果 App 的分类逻辑相对古怪,通过列表来找 App 的效率不高,尤其是国内环境,应用中英文混杂严重的情况下,列表模式近乎不可用,不过好在苹果提供了传统的搜索功能,你也可以通过搜索来查找 App。

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  在 iOS 14 中,多余 App 地位的降低,带来的是组件功能地位的上升。组件从负一级菜单中解放出来,正式来到了桌面上,和你的常用 App 共处一室。

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  从组件的升级上,我们其实很容易看到苹果的设计思路:整理应用桌面并突出功能性。其中按照应用进行智能分类的特性,就来自于两年前 macOS 的“叠放”功能,组件则参考了 Windows 的动态磁贴。

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  苹果不仅用桌面系统的思路来做 iOS 14,也将桌面化思路带到了 iPadOS 上,苹果在 iPadOS 上,添加了与 macOS 设计极为相似的 Sidebar、多级菜单和全局搜索,如果你是 Mac 用户的话,你会非常熟悉全新 iPadOS 的桌面设计。

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  哦对了,iOS 和 iPadOS 的 Siri 和来电显示界面也不再是全屏了,这又是从哪里来的经验呢?

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  答案还是 Macbook。

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  作为苹果对标桌面端的操作系统,iPadOS 的诸多桌面化设计无可厚非,但 iOS 的桌面化改进又是为何?锋科技认为,iOS 14 的所有 UI 设计改进,都是在为年底的大屏 iOS 设备做准备,也就是传说中的 6.7 英寸巨屏 iPhone,苹果正在努力优化大屏 iPhone 带来的信息冗余问题。

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  苹果的 AR 暗线

  在这场发布会中,有一项功能被低估的最严重,它就是 App Clips。

  在苹果的介绍中,App Clips 是“App 主动来找你”的过程,你可以通过现实世界中的 NFC 标签、二维码等入口快速启用 App Clips,也可以在苹果的内建应用与网页浏览中快速启用。

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  App Clips 本质上是一款苹果推出的轻应用/小程序功能。它支持 10M 以下的大小,用户可以在急需共享单车,手机上却没有 APP 的紧急时刻扫码,就能立即使用,并可以在事后选择下载完整应用,账号注册和缴费均由 Apple ID 与 Apple Pay 一起包办。

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  从目前的产品展示来看,App Clips 只是一款欧美版的“小程序”应用,小型商家可以借用大众点评(Yelp)等平台进行调用,大商家可以自己搭建 App 进行互动。但苹果在轻应用之下,恐怕还有别的野心,那就是苹果推出的 App Clips 码。

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  苹果宣称,App Clips 码是“探索 App Clips 的最好方式”,它集成了视觉接口与 NFC 功能,手机可以很轻易地调用。这就引出了一个问题:既然 App Clips 已经支持 NFC 标签和二维码了,为何苹果还要大费周章地推出一套可选的新标准呢?

  在苹果爆料狂魔 Jon Prosser 一个月前的 Apple Glass 预测视频中,他曾经说到,Apple Glass 的信息显示,依赖于一种可以被 iPhone 上的 LiDAR 摄像头识别的二维码。理论上网页浏览、购物清单和折扣界面,都可以通过扫码进行互动,覆盖到上街购物的各种场景。

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  锋科技认为,这个“二维码”就是 App Clips 码。室外 AR 场景中,最难做的就是精确定位,苹果虽然安装了超宽频芯片,但“扫码”无疑是最为稳妥的固定方式。App Clips 码成功解决了 AR 应用的地推和平台的难题,这套新标准很有可能是苹果 AR 眼镜推广的前奏。

  而苹果在 App Clips 功能接受的末尾,也说了一句非常耐人寻味的话“这些现实物体,很快就有 App Clips 码了”。

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  还需时间验证的苹果芯片

  但直到发布会的末尾,苹果才祭出了真正的大招:基于 ARM 平台设计的苹果桌面处理器,它将搭载在 Mac 上,虽然英特尔平台在未来数年内依然能获得来自苹果的系统更新,但 Mac 平台的全系迁移预计仅需两年时间,搭载 A12Z 芯片的 Mac 开发机本周即可发货。

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  苹果要迁出英特尔平台的目的很简单:1. 在经历了 iPad Pro 之后,苹果认为自己的芯片设计团队有能力胜任桌面级任务,尤其是在能耗方面优势明显;2.英特尔这几年对于性能升级的吝啬,拖了全世界电脑的后腿,就如同苹果从摩托罗拉选择 PowerPC、从 PowerPC 选择英特尔那样,苹果这次从英特尔跳出,选择了自立门户。

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  在软件支持方面,苹果提出了一系列的过渡方案:原有的 Mac App 可以在几天内完成重新编译;搭载苹果芯片的 Mac 也将会兼容原有的 App;Linux 环境的支持更加简单;iOS 与 iPadOS 的 App 可以在 Mac 上完美运行。除此之外,苹果已经和微软、Adobe 一起,联手进行苹果芯片平台上的软件开发。

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  至少在发布会上,搭载 A12Z 的 Mac 系统运行良好:新系统的功能展示、游戏、微软与 Adobe 的软件兼容、知名虚拟机软件 Parallels desktop、甚至是苹果自家的 Final Cut Pro,目前都可以满足中度负荷的桌面作业。

  但在一篇叫好声中,锋科技要泼一盆冷水:ARM 平台在高能耗下的持续表现,究竟会不会战胜英特尔平台还未有定论;就算苹果拉拢了 Mac 主要生产力用户,其余软件的兼容依然是一个未知数。譬如本次 WWDC 上苹果数次提起的机器学习,在英特尔平台就有着不小的依赖,指令集、数学内核库、稳定性等特性仍然是英特尔上平台机器学习的优势。

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  当然,锋科技对苹果芯片还是持谨慎乐观态度:从目前的 demo 和开发机来看,苹果在软件兼容上足够自信,一年前苹果就推出了 iPad App 迁移到 Mac 平台上的 Catalyse 计划;在硬件上,苹果的T系列安全芯片就是苹果桌面芯片的前奏。

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  除此之外,英伟达、华为等机器学习模型也正在逐步脱离英特尔平台,如果苹果在未来积极地和英伟达等平台进行合作,Macbook 上的苹果芯片就有希望(Mac Pro 与 iMac 未来几年内肯定还是以英特尔为主)。

  从历史经验来看,Mac 数次平台迁移的时间都比较快,对于老平台的系统支持也基本都在五六年左右,不会过于歧视 Mac 的老用户。苹果这次将迁移时间表设置在了两年,也给了开发者充足的时间去适配,并且保证了 Macbook 迁移的一致性,不会出现未来几年英特尔与苹果芯片“两者并行”的开发灾难。

  不过,之前的平台迁移,苹果的销量还远没有到如今这般繁盛的地步:苹果宣布从 PowerPC 迁移英特尔的时候,年销量也就 200 万台左右;如今 Mac 的年销量则基本维持在 2000 万台,比例上看也呈上升趋势,Mac 平台的用户需求比十五年前更加繁多复杂,苹果芯片对他们来讲是利是弊还不好说。

  但苹果为何执着的进行平台迁移,除了对自身的芯片设计能力自信之外,恐怕还有一个原因,就是桌面和移动端应用平台的真正打通。

  苹果希望将开发者在 iPhone 上发挥的创造活力带到 Mac 中去,而同价构的 Mac 可以让 iPhone App 的迁移成本降到最低,从自家的图形框架 Metal、到跨平台界面语言 SwiftUI,再到新 macOS 的 UI 向 iOS 靠拢的改动,都在预示着苹果“双端合一”的战略目标

  库克的告别之战

  从库克在 2018 年宣布,正在挑选苹果接班人的那一刻起,苹果重新变得激进,设计团队不再大权独揽、开始积极拥抱开放标准、在 AR、iPhone 生态等方面还是大步迈进,Mac 重新向专业化靠拢、iPhone 也开始打价格战,一个未来可期的联通平台,恐怕是库克给未来苹果划定的一张图纸。

  我们看到,苹果老将正在逐渐退去,他们手下的产品也开始变换风格:Eddy Cue 的 iTunes 和 tvOS;Phill Schiller 的“苹果味营销”,都开始积极地听取外界意见进行改进,而不是沉浸在过往的光环之中。

  一向隐姓埋名的苹果芯片设计团队,也在发布会上频频露面讲解,而不再是营销团队为其代劳。工程师团队领头人 Craig Federighi、苹果 AI 团队的 John Giannandrea、芯片团队老大 Johny Srouji,才是今天的绝对主角。

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  从某种意义上来讲,这是对 Jony Ive 时代的一次矫枉过正——苹果过于重视设计的风格,让它的产品在消费者中的口碑开始出现下滑,也阻碍了苹果走向更大市场的可能。

  让锋科技来评价的话,库克在供应链、技术开放上的优异表现,赋予了苹果新一轮生机,一个懂得审时度势、灵活应变的 CEO,在如今的硅谷高管中也并不多见。

  苹果芯片的生态迁移以及未来的 AR 产品 Apple Glass,可能就是库克最后需要完成的两件事了。

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风君子

独自遨游何稽首 揭天掀地慰生平

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