10 月 13 日消息，詹姆斯・韦伯望远镜在两颗恒星周围捕捉到了一个不寻常的尘埃图，类似于树干内部的年轮。
欧洲航天局和美国宇航局的喷气推进实验室（JPL）公布了这张图片，可以看到该尘埃由 17 个同心环组成，这些环由两颗被称为 Wolf-Rayet 140 的恒星周围的尘埃颗粒组成。
根据 JPL 的说法，Wolf-Rayet 星在银河系中是非常罕见的，到目前为止只发现了 600 颗。Wolf-Rayet 140 是唯一被发现具有这种环形尘埃的系统，它的轨道形状是“细长的”。这些环来自两颗恒星靠近时发生的反应，每八年一次，在恒星周围形成了一种“指纹”。
欧洲航天局解释说：“当两颗恒星靠近在一起并且它们的星风（吹入太空的气体流）相遇时，就会产生一个环，压缩气体并形成尘埃。恒星的轨道使它们大约每八年相会一次，就像树干的年轮一样，尘埃环标志着时间的流逝。”
此外，这张图也展示了詹姆斯・韦伯望远镜的强大。在此之前，科学家使用地面望远镜只能看到 Wolf Rayet 140 周围的两个尘埃环。
关于该发现的具体研究，小伙伴可以点此查看这篇发表于 Nature 的文章。