北京时间 8 月 28 日消息，美国东部时间 8 月 29 日 8:33 分 (北京时间 8 月 29 日晚间 20:33 分)，美国宇航局 (NASA) 将执行“阿耳忒弥斯 1 号”任务，开启月球探索的新时代。
▲ NASA 太空发射系统
自从 1972 年 NASA“阿波罗 17 号”最后一次登月任务以来，美国再也没有宇航员登陆过月球表面。下周一，NASA 将开启月球探索的新征程，首次试飞美国历史上最强大的火箭：太空发射系统 (SLS)。这次试飞将是对太空发射系统和“猎户座”宇宙飞船的第一次综合测试，主要目标是测试“猎户座”飞船及其关键部件，例如重新进入地球大气层时的隔热罩和通信系统。
▲ 美国已经 50 年没有登陆月球
为了更好地了解人类在飞船里的生活状况，NASA 在飞船里安装了一个假人。NASA 称，这个名为穆尼金・坎波斯 (Moonikin Campos) 的假人是以阿波罗 13 号时代的电气工程师阿图罗・坎波斯 (Arturo Campus) 的名字命名的，它将配备传感器，以测量人类在飞行过程中会经历的辐射以及“振动和加速”。
▲ 飞船里的假人
“猎户座”飞船将在起飞后不到 9 分钟到达初始轨道。在发射后大约两小时后，飞船将与超级发射系统的核心级分离，随后核心级将与固体火箭助推器一起在海洋中溅落。在为期四到六周的任务过程中，“猎户座”将飞行 28 万英里 (约合 45 万公里)，并对月球进行几次近距离飞越，然后于 10 月 10 日落在加州沿海水域。NASA 称，这是人类所使用的飞行最远的宇宙飞船。“阿尔忒弥斯 1 号”任务还将把 10 颗立方卫星送入轨道，每颗卫星都有特定的科学和技术目标。
太空发射系统的总造价超过 200 亿美元 (约合 1370 亿元人民币)，是不可重复使用火箭。那么，它到底贵在哪？强在哪？为何这次飞行特别重要？
以下通过图文形式详细解读太空发射系统：
如果成功，“阿耳忒弥斯 1 号”任务将协助证明“猎户座”及其隔热罩和其他系统最终能否安全地将宇航员送往月球并返回。它还将测试太空发射系统火箭以及支持发射和重返大气层的系统。
如果 NASA 不能在下周一的两个小时窗口期内发射火箭，那么它将在 9 月 2 日和 9 月 5 日再次尝试。如果在这三天中任何一天都没有发射，那么火箭将不得不返回航天器装配大楼 (VAB)，重新进行关键测试，包括最重要的飞行中止系统。在这之后，下一次发射窗口期将在 9 月 20 日至 10 月 4 日之间，另外一次发射窗口期介于 10 月 17 日至 10 月 31 日之间。
在执行了“阿耳忒弥斯 1 号”任务后，NASA 计划在 2024 年执行“阿尔忒弥斯 2 号”任务，这次任务将会配备宇航员。接着就是将在这个十年中期执行的“阿尔忒弥斯 3 号”任务。在这次任务中，NASA 的目标是是实现一位女性和一个有色人种在月球上行走。在这最后一次任务中，SpaceX 的“星际飞船”将载着宇航员完成从月球轨道到月球表面的最后一段路程，这是该公司去年 4 月赢得的 29 亿美元合同的一部分。