7月31日消息，埃隆·马斯克(Elon Musk)无疑是个非常有魅力的人，他带领特斯拉掀起了汽车电动化的序幕，并成为这个领域无可争议的主导者。然而，马斯克的不当言行正成为特斯拉品牌的最大负面影响因素，甚至导致许多铁杆粉丝选择离开他。
2013年，丹尼斯·莱维特（Dennis Levitt）买下了他的首辆特斯拉，一辆蓝色的Model S，他很喜欢它。这位73岁的自助仓储公司高管表示：“它比我开过的任何一辆车都要好得多。”
莱维特看好这个品牌，也非常喜欢魅力十足的马斯克。2014年，他开车前往全美各地，还买了第二辆Model S。2016年，莱维特在洛杉矶郊区住宅附近的特斯拉门店排队，想成为首批订购两辆Model 3的人之一，他希望为自己和妻子各买一辆Model 3。他自豪地宣称：“我是马斯克的铁杆粉丝。”
然而，如今事情出现了变化。虽然莱维特仍然喜欢他的特斯拉汽车，但他已经对马斯克产生了反感。莱维特引用了马斯克与美国总统乔·拜登（Joe Biden）发生口角以及其他例子，他说：“随着时间的推移，他（马斯克）的公开声明真的让我感到不安。他的行为就像一个7岁的孩子。”
最近，有关马斯克的负面新闻层出不穷。有报道称，马斯克与谷歌联合创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）的前妻有婚外情，尽管他否认了这些传闻；他被曝与脑接口初创公司Neuralink的女高管悄悄生下双胞胎；SpaceX解雇了部分称马斯克“经常让人分心和尴尬”的员工；SpaceX据说曾向女空乘支付25万美元以解决马斯克的不当行为指控。马斯克的这些行为让潜在客户迟疑不决，也让许多特斯拉车主感到不安。
这些趋势已经在各种消费者调查和市场研究报告中显现出来：特斯拉拥有很高的品牌知名度、关注度和忠诚度，客户大多对其汽车感到满意。然而，另一方面，马斯克的不当言行也让人充满困扰。
总部位于美国加州的客户体验评估公司Creative Strategy在4月份发表的研究中提到了车主对马斯克的失望。此前，研究公司Escalent发现，在接受调查的电动汽车车主中，马斯克成为特斯拉品牌最大的负面影响因素。
迈克·多沃拉尼（Mike Dovorany）在Escalent的汽车和移动部门工作了两年，期间与数千名电动汽车车主和潜在买家进行了交谈。他说：“我们听到特斯拉车主说：‘听着，我爱我的车，但我真的希望不必回复家人朋友关于他（马斯克）最近推文的看法。’”
到目前为止，特斯拉在处理马斯克引发的许多争议中都没有遇到太大问题。虽然该公司上个季度汽车交货量环比下降，但这在很大程度上与疫情有关，竞争对手可能还需要数年时间才能在销量上迎头赶上。
马斯克的“明星效应”很大程度上来自于他在推特上的“表演”，这也让他成为众矢之的。马斯克的这些活动为特斯拉的发展做出了巨大贡献，尤其是在该公司拒绝传统广告的情况下。他在网上不断地打趣，偶尔还会发布些浮夸的声明或特技表演(比如将跑车Roadster发射到太空)，经常让特斯拉成为头条新闻。这也让马斯克可以左右媒体的报道。
但在让特斯拉和他自己成为彼此的代名词之后，马斯克卷入了美国政治冲突，还试图收购推特，并努力反击对他个人生活的负面报道，将该公司日益重要的品牌置于危险之中。
加州萨克拉门托48岁的厨师杰里·詹姆斯·斯通（Jerry James Stone）教授21.9万名YouTube频道订阅者如何制作素食，他开着一辆大众甲壳虫敞篷车，并计划用电动汽车取代它。虽然他还不确定选哪款车型，但绝不会是特斯拉。
斯通说：“马斯克玷污了特斯拉这个品牌，即使我抽奖赢得了该品牌的电动汽车，也不愿意接受。他是世界上最富有的人，他有巨大的扩音器，他用这个扩音器来羞辱他人，所有这些事情都让人觉得恶心。”
为汽车公司提供咨询服务的美国研究公司Strategic Vision的数据显示，约39%的购车者表示他们不会考虑购买特斯拉。这并不让人感到奇怪，有半数受访者表示，他们也不会考虑德国奢侈品牌。但特斯拉确实落后于更多的大众市场品牌，比如只有23%的车主不愿购买丰田汽车。
住在蒙大拿州博兹曼的28岁云计算技术员艾玛·西尔（Emma Sirr）和她的伴侣经常开着一辆2004年的日产Frontier。他们三年前开始考虑购买电动汽车，但直到最近才认为特斯拉是唯一可行的选择，因为特斯拉汽车有更长的续航里程，同时该公司在他们所在地区建有充电站。不过，他们因为马斯克个人原因而拒绝购买，他们主要不满他的政治立场、特斯拉超高的员工流动率以及对自动驾驶技术的傲慢态度。
西尔说：“我们从一开始就把特斯拉从候选名单中排除了”。她与其伴侣将起亚Niro和雪佛兰Bolt作为可能的替代选择。西尔表示：“作为消费者，我们有权决定是否购买某样东西。我认为，尤其是年轻一代，他们喜欢用自己的钱包投票，我觉得这可能会对特斯拉造成反噬。”
在过去十年的大部分时间里，特斯拉缺乏相匹配的竞争对手。尽管消费者对马斯克的言行感到不满，但几乎没有其他电动汽车可供选择。不过，随着传统汽车制造商推出功能更强大的电动车型，特斯拉将不再拥有令人艳羡的绝对优势。
多沃拉尼今年早些时候离开Escalent，加盟了一家汽车科技初创公司。他表示：“我们已经看到，在早期采用者中，人们更愿意承担风险或忍受令人不满的事情。然而，我们在新买家身上看不到这种情况。”为了赢得这部分消费者的青睐，汽车制造商需要注意每个细节，包括CEO的言行。
自称曾是马斯克铁杆粉丝的莱维特上个月试驾了Lucid。但他并不看好它，部分原因是其没有足够的装货空间来放他的高尔夫装备。他仍在等待另一家汽车制造商。莱维特说：“如果不考虑马斯克和他的不当言行，我敢肯定自己购买的下一辆汽车仍是特斯拉。只是，他会改变吗？” （小小）