7 月 14 日消息， 由于俄乌冲突，欧空局不再采用俄罗斯火箭，因此需要填补能力上的巨大差距。
北京时间 7 月 13 日 21:13，欧空局的织女星-C 火箭在库鲁航天中心首次发射升空，成功执行“近地轨道”运载任务。欧洲航天局表示，“织女星-C”火箭首飞成功，标志着欧洲火箭发射事业开启“新时代”。
了解到，这是 2022 年全球第 83 次航天发射，欧空局第 2 次，织女星第 1 次。
据欧航局网站视频直播，法国巴黎时间 13 日下午，“织女星-C”火箭携带 7 颗卫星从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，其中包括意大利航天局重 296 千克的激光相对论卫星 2 号，以及其他 6 颗立方体卫星。发射约 2 小时 15 分钟后，欧航局宣布，此次发射任务取得成功。
欧航局太空运输系统负责人丹尼尔・诺伊恩施万德表示：“今天我们以‘织女星-C’火箭项目为开端，并以阿丽亚娜 6 型运载火箭作补充，开启欧洲火箭发射事业的新时代。”
欧航局从 2003 年开始启动“织女星”运载火箭研制工作，2012 年首飞成功；从 2014 年启动“织女星-C”研制工作，意大利、法国等 13 个国家参与其中。据介绍，“织女星-C”火箭属于四级火箭，其中前三级使用固体燃料，第四级使用液体燃料，可多次点火。火箭全长 34.8 米，发射重量为 210 吨，可将约 2200 千克的有效载荷送入距地高 700 公里的极地轨道，比“织女星”有效载荷多约 800 千克。
根据欧航局日前发布的新闻公报，相较于“织女星”火箭，“织女星-C”火箭具有性能更高、有效载荷更大和竞争力更强等特点。
欧洲阿丽亚娜航天公司 13 日表示，“织女星-C”的首次商业发射将于今年 11 月实施。
欧洲航天局局长阿施巴赫：“织女星 C 的主要任务，是将最多 2.4 吨的卫星发射到低地球轨道，这是大多数地球监测卫星的运行轨道。地球监测卫星真的在为我们的星球把脉，可用于农业、林业、低成本检测、自然灾害监测，还有气候变化等。”
“未来几年及以后欧洲的发射需求将会很高，Vega-C 和 Ariane-6 将成为我们的主力，”阿施巴赫说。
作为织女星火箭的升级版，织女星 C 火箭的载荷量和灵活性都有大幅提升。据介绍，本次任务搭载了一颗意大利研制的激光相对论卫星 LARES-2 以及 6 个立方体小卫星。该卫星是一颗带有激光镜的无源卫星，用于测量地球旋转引起的时空扭曲，验证爱因斯坦的广义相对论（ Lense-Thirring 效应）。