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6 月 6 日消息，据央视新闻援引日本经济新闻 6 月 6 日报道，日本宇宙航空研究开发机构的小行星探测器 “隼鸟 2 号”从小行星“龙宫”带回地球的沙子样本中，发现了“生命之源”一一氨基酸。这是首次在地球以 外确认氨基酸的存在。
日本一位教育部官员周一表示，日本的隼鸟 2 号太空探测器在 2020 年底从一颗小行星上带到地球的样本中检测到 20 多种氨基酸。这位官员说，所发现的氨基酸对生物来说是非常重要的物质，可能为了解生命的起源提供线索。
了解到，隼鸟 2 号小行星探测器是日本宇宙航空研究开发机构发射的“隼鸟”的后继探测器。“隼鸟 2 号”于 2018 年中旬与小行星 1999 JU3 相遇对其进行探测，并携带样本物质于 2020 年末返回地球。于北京时间 2014 年 12 月 3 日 12 时 22 分由 H-2A 运载火箭搭载从种子岛宇宙中心发射升空。
经过约 6 年的太空飞行，隼鸟 2 号探测器于 5 日在地球附近和回收舱分离。回收舱于东京时间 6 日 3 时（北京时间 2 时）左右降落在澳大利亚南部沙漠地带。日本宇宙航空研究开发机构在当地进行回收并尽快将其运回日本。
隼鸟 2 号探测器在与回收舱分离后继续太空之旅，在 2031 年左右抵达编号为 1998KY26 的小行星进行不采样探测。