5 月 6 日消息，据国家航天局探月与航天工程中心消息，当前，“祝融号”火星车所在区域已进入冬季，与我们地球相似，进入冬季后，北半球区域太阳光照高度角下降、光照时长缩短。根据测量，火星车当地正午最高温度已降至-20℃，夜间环境温度低至-100℃以下。此外由于存在沙尘天气，致使光照强度进一步减弱，影响火星车太阳翼电池阵的发电能力。近期，工程团队采取转动太阳翼调整光照角度、减少每天工作项目和时长，实现能源平衡。
据介绍，火星的自转周期与地球接近，一个火星日仅比地球长约 40 分钟，火星的自转轴倾角为 25.19°，与地球也非常接近，因此火星也和地球一样存在昼夜交替和四季变化。而火星的公转周期约是 687 天，即 1 个火星年相当于 1.9 个地球年，这意味着火星每个季节的平均持续时间约是地球上的 2 倍。
去年“祝融号”刚着陆时，火星运行至远日点附近时，太阳直射点在北半球，那时北半球刚进入夏季、南半球进入冬季。现在，着陆火星近 1 年，火星运行在近日点附近，太阳直射点在南半球，“祝融号”所在的北半球正在进入冬季、南半球进入夏季。
未来两个月，太阳直射点还将继续向火星南部移动，大约在 7 月中下旬到达南回归线附近，届时火星北半球将进入一年中最冷的时节。为了安全度过火星寒冬、沙尘暴等极端天气，“祝融号”火星车设计了自主休眠等工作模式，在能源降低到一定程度后会自动进入休眠模式，等到环境条件逐渐转好后，再恢复正常工作模式。
了解到，探月与航天工程中心公布的数据显示，截至 2022 年 5 月 5 日，“天问一号”环绕器在轨运行 651 天，距离地球 2.4 亿千米，“祝融号”火星车在火星表面工作 347 个火星日，累计行驶 1921 米，两器累计获取约 940GB 原始科学数据，运行正常。
环火期间，“天问一号”环绕器携带的 7 台载荷全部开机，持续开展火星全球遥感探测。图 1 是由高分辨率相机于 2022 年 4 月 17 日拍摄的分辨率约 0.8 米 / 像素的火星特里奥莱环形坑影像，显示了坑壁上“季节性斜坡纹”。图 2 是由中分辨率相机于 2022 年 4 月 1 日拍摄的火星水手谷局部地貌影像，分辨率约为 65 米 / 像素。
▲ 图 1 高分辨率相机拍摄的火星特里奥莱环形坑 (Triolet) 坑壁的“季节性斜坡纹”| 图自探月与航天工程中心，下同
▲ 图 2 中分辨率相机拍摄的火星水手谷局部地貌
“祝融号”火星车于 2021 年 8 月 15 日完成了既定 90 个火星日的巡视探测任务后，继续开展拓展巡视探测任务。图 3 为导航地形相机于 2022 年 4 月 10 日（着陆后第 323 火星日）拍摄的火星表面撞击坑附近分布的石块影像。
▲ 图 3 导航地形相机拍摄的火星表面撞击坑附近分布的石块影像