2月11日消息，美国东部时间周四晚间，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在该公司位于得克萨斯州的StarBase发表演讲，介绍了星际飞船开发的最新进展。
马斯克指出，星际飞船的设计是每天飞行三次。从理论上说，这款飞船每六到八个小时就可以再次发射，助推器1个小时就可以重新起飞，只需要六分钟就可以到达太空并返回。
马斯克披露了星际飞船的技术规格：可以将100到150吨有效载荷送上轨道，并可能携带200吨推进剂到轨道上，为太空中的其他星际飞船加油，他说这是前往火星所必需的。
这也是SpaceX为美国宇航局(NASA)“人类着陆系统”(HLS)开发的变种星际飞船的重要组成部分。作为“阿尔忒弥斯”（Artemis）重返月球计划第三次任务Artemis III的一部分，该飞行器将在2025年将美国宇航员送回月球表面。
马斯克将发射塔和发射系统称为“零级”，与第一级和第二级一样重要。他还透露，SpaceX在StarBase花了13个月才建成发射塔。发射塔不仅可以支持火箭发射，也可以在星际飞船从轨道返回时“抓住”它，帮助完成回收。
马斯克也介绍了超重型助推器，从推力角度看，它将是有史以来最大的、进入轨道的运载火箭，推力是NASA土星5号火箭的两倍多，后者曾帮助人类登上月球。马斯克表示，超重型助推器将是所有飞行器中最大的，当然它必须要能飞起来。
马斯克说:“原本超重型助推器有70米高，但后来团队移除了一个额外的部分，意外地将其高度降到了69米。”
马斯克详细介绍了星际飞船的隔热罩。他说“这是世界上最大的隔热板”，并指出它是由佛罗里达州一家被称为“面包房”的小工厂生产的。马斯克称：“我们需要一种能够抵御极端高温但又不能贵得离谱的隔热罩，该团队已经实现了这个目标。”
目前阻碍星际飞船进入轨道的一个因素是环境评估。马斯克被问到可能会在什么时候进行轨道试飞的问题，但他似乎故意回避了问题的实质。他说:“我们对FAA的评估没有太多的了解。我们只知道个大概，可能会在3月份获得批准，这就是我们所知道的一切。”
马斯克后来补充说，他有信心让星际飞船在今年年底前进入轨道。
马斯克表示，SpaceX将使用星际飞船与NASA一起执行星链任务和载人太空任务，但没有给出预计何时会进行这些任务的时间表。他提到了dearMoon任务，预计将于2023年绕月飞行。然而，目前还不清楚这个时间表是否会实现。在不到24个月的时间里，似乎还有很多工作要做。
马斯克重申了他致力于开发星际飞船的原因，其中最重要的原因就是让人类成为多行星物种。他说：“从长远来看，我们要成为一个多行星物种，甚至最终超越太阳系，这是非常重要和必要的。”
马斯克还指出另一个原因，那就是为了激励人类，他认为地球上有太多的问题要解决。马斯克说:“我完全同意，超过99%的资源应该用于解决地球上的问题。但总有一天，我们可以把火星变成像地球一样的星球。”
马斯克还谈了很多理论上可能的事情，但没有详细解释某些任务执行起来将有多么困难。他说要改造火星，这需要大量的工作。这听起来让人振奋，也很鼓舞人心，但这还需要几十年的时间。
与此同时，马斯克敦促人类快点儿行动起来。他称:“坦率地说，如今的文明让人感觉有点儿脆弱。”