10月8日消息，当地时间周四，美国宇航局(NASA)官员和SpaceX代表在载人龙飞船第三次商业宇航员发射任务（Crew-3）前举行了简报会，透露了该公司计划建造和使用可重复使用龙飞船支持NASA任务的详细情况。
图1：到2022年中期，SpaceX可重复使用的龙飞船数量将增加到八艘
在简报会上，SpaceX龙飞船任务管理总监莎拉·沃克（Sarah Walker）透露，该公司将使用全新载人龙飞船（C210）执行Crew-3任务，该飞船将被重复使用的猎鹰9号火箭助推器B1067送入太空。
B1067于2021年6月3日首次亮相，当时将SpaceX第二艘升级后的货运龙飞船送往国际空间站。Crew-3任务将是NASA第二次用回收的商业火箭发射宇航员。
2021年4月，SpaceX首次用回收猎鹰9号火箭助推器(B1062)发射NASA宇航员，执行所谓的载人龙飞船第二次商业宇航员发射任务（Crew-2）。Crew-2载人龙飞船也曾进入过轨道，支持SpaceX在2020年5月进行的首次载人试飞。
五个月后，SpaceX成功完成了世界上首次纯商业太空载人飞行任务Inspiration4。当时，该公司使用回收的助推器发射了重复使用的载人龙飞船。随着SpaceX首次使用经过两次回收的猎鹰9号火箭执行载人任务，载人龙飞船的可重复使用性进一步提升。
图2：2021年1月，载人龙飞船C207首次在轨道上飞行
执行Crew-3的C210将成为SpaceX第三艘投入运营的载人龙飞船，目前该公司正使用C206(奋进号)和C207(坚韧号)执行载人任务。沃克还证实，最近计划于2022年4月发射的Crew-4，也将使用新建的载人龙飞船。到2022年中期，该公司载人龙飞船将增加到四艘。
这四艘飞船都将获得NASA至少五次飞行任务的认证，这应该能够满足NASA近期对载人龙飞船的需求。然而，如果无法获得超过五次飞行的长期认证，或者该公司在2030年之前继续让专业宇航员和普通人搭乘载人龙飞船飞行，那么它可能需要更多的飞船。
但从理论上讲，如果波音公司的星际线飞船最终在2023年投入使用，而NASA继续运营国际空间站到2030年甚至更久，那么到2023年，SpaceX将只需每年为NASA执行一次载人发射任务即可。
图3：2021年4月，载人龙飞船C206第二次抵达国际空间站
在货运方面，沃克透露，SpaceX将于2021年12月和2022年5月在其CRS-24和CRS-25任务中首次亮相另外两艘新建的货运龙飞船，使该公司的货运飞船增加到四艘。只要国际空间站继续运行，SpaceX很可能会继续为其运送补给。从现在到2030年，该公司需要再发射大约12到18次货运龙飞船。
不过，当SpaceX星际飞船投入使用，并获得NASA日常人员和货运任务认证后，星际飞船可能很快就会取代龙飞船。但这个里程碑可能还需要几年时间才能实现，这意味着SpaceX龙系列飞船至少在未来5到10年内需要继续充当顶梁柱。
由此看来，SpaceX的可重复使用的龙飞船数量（包括载人和货运）有望在未来8个月内翻一番，从四艘增加到八艘。（小小）