10 月 24 日消息，中国运载火箭技术研究院（火箭院）本月发布科普文章，在近期的一次发射中，细心的网友发现长征三号乙火箭助推器上的“红白方格”消失了，官方对这一变更进行了答疑。
据火箭院介绍，火箭点火离开塔架时，会存在一定的滚动角度，为了确保火箭出塔安全，就要对滚动角度进行测量，确保它控制在一定范围内。
而“红白方格”，作为火箭外观上的独特涂装，实则扮演着“坐标”的角色，能帮助研制人员获取火箭箭体的滚动角度。准确测量火箭箭体的滚动角度，对于判断火箭出塔安全至关重要。
类似的“方格”涂装也曾在国际航天舞台上大放异彩，如美国的土星 5 号运载火箭所采用的“黑白方格”，功能便与我国的“红白方格”异曲同工。
在长征三号甲系列运载火箭（注：简称“长三甲系列火箭”）—— 包括长征三号甲、长征三号乙、长征三号丙这“三兄弟”身上，火箭的滚动角度测量不仅可依靠箭身上的“红白方格”，更有箭上的惯性导航。惯性导航能够通过箭上测量，获取火箭飞行姿态，与地面光学测量相辅相成。
长三甲系列火箭自 1994 年首次翱翔天际以来，已累计执行了超过百次的发射任务。在这个过程中，随着火箭飞行数据的不断积累和惯性测量技术的成熟优化，“红白方格”在实际应用中的需求逐渐降低。研制团队决定在火箭涂装上做“减法”—— 取消助推器上的“红白方格”。这一创新举措不仅简化了火箭制造流程，缩短喷涂周期，还进一步提高了火箭的出厂效率。